Чистилище. Турист

 – Он у них на ручной тяге. Типа как у нас. Только больше. Маховик там здоровенный, как мельничное колесо. Его наказанные за провинность крутят. Я три раза там был…

Ночью Коля на гребной лодке переправился через реку. Это было страшно – тьма стояла такая, что разобрать, куда он плывет, было невозможно. Ориентироваться приходилось на старый магнитный компас, который он позаимствовал у Бори. Сделав сто гребков, Коля чиркал зажигалкой, закрывая огонек от ветра, и смотрел, куда показывает стрелка, потом опять начинал считать: «раз», «два», «три»… Но даже в компасе нельзя было быть уверенным: на него могли влиять металлические уключины и оружие, а волнение на воде не позволяло стрелке успокоиться.

Берег обнаружился, когда Коля был готов запаниковать. Лодка внезапно ткнулась во что-то, показавшееся Коле боком огромного живого существа, и остановилась. Коля не мог быть уверен, что это именно нужный ему берег, а не остров, например. Поэтому он решил дождаться рассвета; поднял воротник, нахохлился, сберегая тепло, попробовал задремать.

Едва забрезжило, Коля выбрался из лодки. Вода была холодная – обжигала. Он с трудом залез на высокий берег, высматривая какой-нибудь ориентир из названных ребятами. Разглядел на фоне неба какую-то конструкцию, напоминающую портовый кран, направился туда. Идти пришлось долго – ребята предупреждали, что в Каменке мутантов больше, чем в Мезени, и советовали причаливать к берегу как можно дальше от жилой зоны – меньше был шанс нарваться на обращенных.

Во дворе одного из домов на самой окраине поселка Коля заметил велосипед и подобрал его, радуясь удачной находке.

Ребята говорили, что поднаторевшие в схватках гусаковские изрядно сократили поголовье мутантов, и те старались в светлое время суток из своих убежищ попусту не высовываться. Но вот ночью и по утрам они выходили кормиться.

Коле встретился только один.

Пришлось обойтись без стрельбы – окруженный машинами дом со светящимися окнами был уже рядом, звук выстрела обязательно услышала бы охрана. Так что Коля бросил велосипед в ноги атакующему зомбяку, метнулся в темный проулочек и заскочил в первый попавшийся дом, захлопнув дверь перед самым носом обращенного. Он выбрался через окно с другой стороны кирпичного здания, побежал, не разбирая дороги, слыша, как мутант разносит крыльцо.