Чистилище. Турист

 – Не спросил тебя сразу, хотя надо было: где этот твой Коля? У меня с ним личные счеты!

– Он утонул, – сказала Маша. – Недавно. На переправе. Сделал плот, чтобы перевезти машины, и вместе со своей «Нивой» ушел на дно.

– Жаль, если так, – сказал Гусак. – Легко отделался.

Маленький Костя потянул маму за рукав. Она наклонилась к нему:

– Мама, – тихонько, но так, что услышали все, сказал он. – А почему ты обманываешь про дядю Колю? Он же не утонул?

Маша испуганно взглянула на Гусака. Тот встретил ее взгляд и усмехнулся – только зубы показал.

– Волки! – коротко выкрикнул он, еще больше напугав детей. – Волки!

Ближе к ночи в землянке появились еще два человека. Гостя они встретили неприветливо, с испугом. И даже Юркин пересказ о том, как Коля сбежал от гусаковских, заклеив рот главарю, не произвел на них впечатления. Выгонять они его, впрочем, не решились. И даже кое в чем помогли: рассказали о планах Гусака, о его делах, об охране.

В Юркином отряде всего было шесть человек. Трое остались на свободе, вовремя попрятавшись.

Еще трое попали в плен к гусаковским, но сам Юрка сбежал, так что сейчас пленными числились двое. Их имен никто не называл, чтобы Коля не услышал. А вот остальные не скрывались, и Коля быстро их запомнил: Борьку с обожженными руками, Мишу с седой челкой и шрамом на лбу и Олю – ее в землянке еще не было, но все ждали, что она вот-вот появится.

Ребята были примерно одного возраста: Боря чуть постарше, Миша – самый молодой. Они все ненавидели гусаковских, и у них были на то причины: у Бори бандиты убили маму, Мишин дом сожгли вместе с обратившимися родителями, Юрка не мог простить издевательств в плену, а у Оли гусаковские забрали старшую сестру… Бороться с бандой ребята пока не решались, но мелкие пакости им устраивали.

И, что для Коли было особенно ценно, они постоянно следили за бандитами, едва ли не каждого знали в лицо. Впрочем, когда гусаковские начали перебираться на тот берег, следить за ними стало сложней…

– У них есть два штаба, – сказал Боря, отвечая на Колин вопрос.

 – Один здесь – это старый штаб. Другой в Каменке, временный. Сейчас Гусак чаще бывает там. И женщину с детьми, скорей всего, повезли туда. Но там охрана. Мы к тому дому и близко не подходим.

– Объяснишь, как его найти?

– Примерно скажу… А узнать его легко, там двор большой и у забора грузовики стоят. И это единственный дом, в котором постоянно горит свет.

– Генератор должно быть слышно, – предположил Коля.

– Не слышно его, – сказал Юрка.