Даже не думай ему помешать.
Я уткнулась лбом во влажную землю. Фьорды, вы жестоки… а за свободу приходится сражаться. И платить… Но не слишком ли высока цена? Рагнвальд дал мне нож, чтобы мы успели спрятаться. Дал нож, зная, что будет дальше.
Когда снова посмотрела — перед глазами все плыло от слез. Хромой медленно полз в пещеру. И почему-то сейчас был похож на огромную серую летучую мышь. Шипастый хвост оставлял на земле траншею. Рогатая голова сунулась в дыру, потом — круп. Осталось совсем немного…
Не выдержав, я дернулась наружу, но Трин прижала меня к земле, приложив головой о корни.
— Не смей!
— Я не позволю ему…
— Это его решение! Иначе мы все погибнем!
Я стерла грязной рукой слезы. Я не могла на это смотреть.
И тут на утес упал еще один хёгг. Завалился на бок, словно впервые приземлился, вскочил, тряся головой. Растопырил крылья и зарычал.
— Какого пекла? Это еще кто? — изумилась вслух Трин. — Да у него кольцо на шее!
Дракон был черный. Смоляной, словно ночь! Его голову покрывало множество шипов-игл, а глаза светились золотом! Пришлый осмотрелся, принюхался и полез к пещере, цепляясь когтями за выступы! От его рыка камни посыпались вниз, разбивая деревянный хёггкар.
Огромный кусок гранита рухнул прямо на нос ладьи, и вырезанный водный змей откололся.
Привлеченный звуками, из пещеры высунулся Хромой и ту г же взлетел. Я чуть не заорала — не знаю, от радости или горя. Следом выползли еще два хёгга и показался Ледышка… И, увидев его, черный дракон распахнул крылья и бросился в атаку.
Два зверя рухнули на деревянный хёггкар, разнося его в щепки! Черный рвал Ледышку с бешеной яростью, и шкура ледяного покрылась ранами. Я не сдержала стона, когда пришлый плюнул огнем и левое крыло его противника вспыхнуло, словно бумага. Хёгг застонал-зарычал, вгрызаясь зубами в круп черного зверя, отбросил в сторону.
Хромой приземлился на скале и поднял крылья, всматриваясь в корни кедра.
— Бежим! — рявкнула Трин. — Он почуял нас!
Вёльда выскочила из укрытия, словно пробка, бесцеремонно дернула меня за собой.
И понеслась зигзагами. Огромная тень накрыла нас — Хромой взлетел. И обрушился сверху. Трин толкнула меня, я полетела кубарем по мягкому мху. Кривые когти дракона прочертили борозды на земле, совсем рядом с моим телом.
Хромой снова бросился, и тут его сбил Ледышка. Вцепился клыками в шею дракона. Но его крыло прокусил черный зверь. Золотые глаза зверя уставились на меня и озадаченно моргнули. Хищник застыл — с поднятыми крыльями и открытой пастью.
