«Ладно, пусть узнает жизнь!» – хмыкнул Костя и закричал:
– От винта! Держись! Полетели, полетели, полетели! – А потом принялся так раскачивать гамак, что Лилин радостный визг разносился по всему саду.
Тем временем Тася, слушая счастливый смех дочери и улыбаясь, вошла на кухню:
– Варвара, вам телеграмма – думаю, от Сергея.
– Ух ты! – обрадовалась Варвара, торопливо вытирая руки о передник и хватая серый бумажный квадратик. – Точно! Где мои очки?
Напялила их, разорвала наклейку и прочла вслух:
– «Тетушка зпт приезжаю пятого зпт хочу успеть на именины Карамельки тчк».
Молодец! «У меня сюрприз зпт везу… везу невесту…» Чего?!
Они с Тасей обескураженно уставились друг на друга.
– Везу невесту, – повторила Варвара. – Чего?! Совсем сдурел хлопец! Девка по нему сохнет, а он в подарок невесту везет! Бить его некому!
– Тася! – раздался голос Лили.
– Еще не хватало! – испуганно прошептала Варвара, пряча письмо под кофту.
– Тася, Тась! – вбежала Лиля, нарядная, как бабочка. – Шульгин пришел! При параде! При одеколоне! И даже без костыля!
Тася смущенно улыбнулась.
Сватовство Шульгина к ней было постоянным предметом добродушных насмешек со стороны Лили. Говоров откровенно обрадовался, когда Дементий съехал на свою квартиру. Маргарита все эти годы не удостаивала Тасю словом, все распоряжения передавая через Варвару.
– Что-то он рано, – сказала Тася. – Ну ладно, подождет, пока я тут управлюсь.
Лиля, хрумкая ломтиком соленого огурчика, который она схватила со стола, покрутилась, придерживая подол нарядного шелкового платья:
– Как я вам? А туфельки?! Мамочка подарила!
Варвара восторженно заохала.
Тася опустила глаза. Она сразу заметила и платье, и туфли. Все это доставалось неведомо где – не в магазинах, конечно, в магазинах такого не бывает! – и к тому же стоило бешеных денег.
– Ну, красавица, – сказала почти грустно, чувствуя, что Лиля ждет похвалы.
– Да! – воскликнула девушка.
Она и правда красивая… И такая взрослая, даром что по-прежнему заплетает волосы в косички.
Это воля отца. А дороженные наряды – прихоть матери.
Маргариты…"
"Жена первого секретаря горкома многое может!
А она – она, Тася! – что сможет дать дочери?..
– Ну просто королевна! – восхищалась Варвара.
Лиля серьезно взглянула на нее:
– Сережка не писал?..
– Не писал! – не моргнув глазом, соврала Варвара. – Уже три месяца ничего не писал, паршивец…
Лиля вздохнула.
– Зачем он тебе нужен?! – спросила Варвара.
