Представлял обоих Огден, и Анастасия, кивнув Трою и его супруге и выслушав несколько комплиментов о том, как она прекрасно выглядит, поинтересовалась:
— А с канцлером вы знакомы?
Роланду даже смешно стало — и у Литы, и у Троя откровенно вытянулись лица от удивления. Хотя их можно было понять. Даже Уолтер, несмотря на то, что много общался с Фоксом не только по государственным делам, на людях жил по негласным правилам и обращался к Роланду лишь по необходимости. Зачем раздражать окружающих?
— Конечно знакомы, ваше высочество, — ответил Трой и, посмотрев на Фокса, уважительно кивнул ему.
— Мы вместе работаем. Но вы же знаете законы нашей страны.
— Законы законами, но есть ещё и правила приличия, — произнесла принцесса с прохладцей в голосе. — И по этим правилам нужно здороваться со всеми, к кому подходишь. Вы подошли к нам троим, а поздоровались только со мной и с королём. Это невежливо. В моём присутствии прошу так не делать.
— Её высочеству нравится Роланд, — засмеялся Огден, но продолжить свою мысль не успел — Анастасия невозмутимо парировала:
— Вам он тоже нравится, ваше величество.
Именно благодаря канцлеру вы заняли трон. И пока ещё благодаря ему этот трон удерживаете.
Король изменился в лице, явно рассердившись на Анастасию за подобные речи, но, к его чести, не вспылил — только поджал губы. Уолтер озадаченно поднял брови, а Лита…
Что ж, она никогда не была дурой.
— Мы с Остином вместе учились в школе, — сказала она тонким, как звон колокольчика, голоском и изобразила милую улыбку.
— Втроём. Я, мой будущий муж и он. Остин всегда был лучшим во всём. И в магии, и в обычных общеобразовательных предметах. Думаю, я не погрешу против истины, если скажу, что мой супруг обязан канцлеру карьерой.
— Истинно так, — кивнул Трой, и Роланд заметил, как он благодарно сжал руку Литы в своей ладони. — Я родом из низов, вряд ли забрался бы настолько далеко без помощи канцлера.
— Не преувеличивай, — хмыкнул Фокс с иронией.
— Я бы не стал назначать тебя министром, если бы не твой ум и талант. А происхождение — ну, не мне рассуждать о нём.
Они разговаривали ещё несколько минут — в основном о временах учёбы в школе и особенностях системы образования Альтаки, — пока к королю с просьбой познакомить его с Анастасией не подошёл Валтер Бивиус — один из альганнских аристократов, переехавших много лет назад в Альтаку по работе и так здесь и осевших.
