Циклон с востока

— Товарищ подполковник, — остановил Шелестова голос с еле заметным кавказским акцентом.

Майор милиции Арутюнов рвался на фронт с первого дня войны. Но в военкомате шли навстречу руководству местной милиции. Такого начальника уголовного розыска терять не хотелось. Тем более в такое время, когда произошел всплеск бандитизма и других видов преступлений. Но Арам Саргисович и в тылу хлебнул немало. И шрам на виске до самой щеки от бандитской финки остался, и кисть левой руки изуродована, на которой теперь не до конца выпрямлялись пальцы.

Пуля во время задержания матерого бандита чудом прошла мимо сердца майора, пробив ему руку.

— Слушаю вас, Арам Саргисович. — Шелестов остановился, держась за дверцу машины.

— Мы нашли машину. По приметам это, скорее всего, та «полуторка», на которой увезли детей.

Если такой опытный оперативник говорил, что скорее всего это та машина, значит, у него на то есть серьезные основания. И вряд ли майор будет заниматься тем, что начнет подбрасывать версию за версией, чтобы показать активность своей работы.

Не такой он человек, в этом Шелестов уже убедился. Кивнув Арутюнову, чтобы тот садился к нему в машину, Шелестов уселся сам и достал из планшета карту города.

— Варианты, что это похожая машина, вы рассматриваете? Как совпадение? — на всякий случай спросил Максим."

"— Вряд ли, — чуть подумав, скорее чтобы сформулировать свои мысли, а не еще раз оценить степень возможного совпадения, ответил майор. — У той машины, что видели поздно вечером стоящей неподалеку от дома, в котором живет Горелов, похожее повреждение тента на кузове.

Тент прорван с правой стороны ближе к кабине и грубо зашит проволокой. Прорыв в виде буквы «г». Свежий скол на древесине борта сзади справа на нижней доске борта. Номера, написанные краской на бортах, и номера металлические спереди и сзади забрызганы грязью. И самое главное, машина числится в угоне. Шофер утром заявил об угоне в милицию и начальнику своего гаража. Угнали ее в начале ночи с улицы Щорса, а нашли мы ее на западной окраине города возле старого мукомольного завода.

Майор наклонился к Шелестову и стал показывать точки пальцем на карте. Максим, слушая Арутюнова, оценил расстояние. Теперь важно было понять, почему эту же машину не использовали, чтобы уехать подальше от города, почему ее бросили фактически в черте города. Куда и на чем увезли детей дальше? Очень маловероятно, что их спрятали в том же районе, где бросили и машину.

— Как вы думаете, куда их могли увезти? — спросил он майора.