Contra spem spero

— Словацкий с чешским — как русский с белорусским, три четверти слов общие. Влаки у них одни и те же…. А вот свежий хлеб по-словацки — «чрствы», продукты — «потравины», родной язык — «матерщина», а мужская туалетная вода — «паньска вонь»….

— Чё, серьезно? Откуда ты знаешь?

Водитель отмахнулся.

— Да бывал в Братиславе, семь лет назад…. Дела у нас там были. А, вот ещё кстати — «родина» по-словацки значит «семья», Родина же — это «власть», а власть — будет «влада». «Летадло» — это самолет, «возидло» — машина. — Полуобернувшись назад, водитель спросил: — Вадим, по-чешски будет так же?

Сзади раздалось полусонно:

— А хрен их знает, эти чехов….

Думаешь, я в Есенике, где бригада наша стояла, язык ихний учил? Пару сотен слов помню, и то — по специальности больше…. Я там артиллерийской батареей командовал, а не филологией промышлял. Такой не сахар, я тебе скажу…. Восемь расчётов самовольщиков и разгильдяев, плюс — взвод управления с двумя десятками таких же деятелей, любителей сливовицы и отпетых злодеев…. Зря мы, кстати, тогда Третью мировую не затеяли, с такими бойцами, как у меня, мы бы до Ла-Манша махом бы домчались — сметая и разворовывая всё на своём пути…. И вообще — вы там, впереди, кончайте свои филологические экзерсисы! Нам с Женей после Кракова вас менять, выспаться надо. Самые горы будут…

— Добро, будем потише. — И, уже на полтона ниже, спросил у штурмана: — Там у тебя по схеме твоей, какой город впереди?

Капитан Гонт, глянув на лежащую перед ним карту, коротко бросил:

— Опатовец.

Но это не город, так, деревенька.

— Хорошо, пусть будет деревня…. Ты как, пожрать не против?

— Это я никогда не против! Но, может, уже после Кракова? Вадима с Женей поднимем — и вместе поедим?

— Тоже вариант…. Что ещё Левченко говорил вам перед поездкой, пока я за машиной мотался и всякие нужные железяки упаковывал?

Штурман пожал плечами.

— Да ничего такого, в общем…. Чтобы были начеку, чтобы излишне не светились, чтобы тише воды и ниже травы, короче…. Когда появится Одиссей — взять его под наблюдение, отследить его сопровождение, отсечь его, вступить с Одиссеем в контакт — и дальше уже действовать согласно обстановке, по возможности избегая открытия огня.

И ещё одно задание, попутное: Одиссей приедет с арабами, которые хотят выпотрошить одного нашего беглого чинушу — так нам этого кренделя надо взять за жабры, и так, чтобы арабы его пальцем не тронули. У него там вроде семья — генерал потребовал, чтобы мы деток и жену от всяких ужастей уберегли.