А там-то ни бугорка, ни вершинки! Мне стало до забавного смешно от растерянного выражения лица Арчи, что я не удержалась — сказала томным голосом:
— Полное преображение, магистр…
Арчи дернулся, словно его из самой преисподней копьем пронзило. Посмотрел на меня обвинительно:
— Что на тебе за вульгарный костюм? Из Дома Эротики?
Пожалуй, звучало даже с наездом. Ну ничего, первое смущение прошло. Магистр, только возьми меня с собой, уж я-то нащупаю все твои пределы.
— Обижаете, магистр. — Я вытащила из-за воротника еще не срезанную бирку Дома Высокой Моды и показала Арчи Рейву.
— Ваш подарок надел. Как?
— Убойно, — ошарашенно выпалил мужчина, но тут же исправился: — Отвратительно. Раздевайся!
— А? — Я в защитном жесте сложила руки на груди. Совсем по-девичьи, но оно само так вышло, правда-правда.
— А? — Магистр сначала не понял мою реакцию, а когда осознал, в каком смысле я поняла, сощурил глаза.
Провокационно сощурил.
Эй, цинтия! Плюй свою эссенцию! Срочно! Во все стороны!
Арчи Рейв
Чайная церемония всегда олицетворяла гармонию.
Тихое журчание струи, переливание чая из пиалы в пиалу, раскрытие вкуса. Все движения ведущего мастера плавные, мягкие, медленные.
Сидящие за одиночными столиками гости обычно тоже подхватывали неторопливую манеру гуру. Вкушали сначала аромат чая, подгоняя дым к носу рукой, и лишь потом пригубливали глоток горячего напитка.
Я же хлестал прямо из глиняного горлышка, радуясь, что мою глотку раздирает кипяток. Только так меня не распирало от желания скрутить одну тонкую шею.
С-с-сворски!
Но сколько бы я ни нарушал этикет, все внимание все равно сосредоточилось не на мне. Набитый донельзя зал был полон ошеломленно-разочарованных барышень. Слух, что известный сердцеед в компании с главным отцом-одиночкой столицы посетит дворец, разлетелся быстрее семян одуванчика во время урагана.
И тут такой сюрприз для всех: С-с-сворски — женщина!
Я взглядом нырнул в декольте за соседним столиком и приказал стоящей рядом прислуге:
— Еще чая!
Хорошо хоть, Ева так активно машет веером рядом со Сворски, отгоняя от него любопытных дев, что я хоть на что-то отвлекаюсь.
— Магистр Рейв, вы хоть чайные листики туда окуните, а то один кипяток хлещете… — заботливо заметила служанка.
Еще бы я не хлестал! Я ни за что сюда не попал бы, если бы Ева не бросила нам под ноги в лазарете кристалл портала. А потом такая суета с этим дево-парнем во дворце началась, что пришлось королевской страже лично поручиться за Сворски.
