Я не успел опомниться, как Джером схватил меня за руку, больно вжимая ладонь в рукоять ножа.
– Я спрашиваю, откуда? – медленно повторил он. – Это нож Скэриэла.
– Он подарил. – Я в гневе замахнулся свободной рукой, но Джером поймал её.
– Подарил?
Я кивнул.
– Сукин сын, – прошептал Джером, по всей видимости, обращаясь к Скэриэлу.
Он играючи выбил нож из моих рук, почти так же, как Люмьер на тренировке выбил шпагу. Я шёл на поводу у своих эмоций, совершая одни и те же ошибки.
– Будь послушным мальчиком и не играйся с холодным оружием, – устало проговорил он.
– Как ты его узнал?
Джером махнул рукой, не желая продолжать разговор. Подняв нож, я осмотрел лезвие, протёр рукоять, затем вложил его обратно в ножны, прикреплённые к внутренней стороне высокого ботинка. Могу ли я в порыве гнева порезать человека? Способен ли причинить кому-то вред? Нет, точно нет.
– Так как ты узнал этот нож? – повторил я.
– Ты бы тоже узнал, если бы его приставили к твоему горлу.
Я округлил глаза.
– Скэриэл угрожал тебе?
Джером нервно сглотнул и отвёл взгляд.
– И не раз.
– И ты всё равно его защищаешь!
– Я никого не защищаю!
– Но ты на его стороне.
Джером набросился на меня, схватил за грудки, потряс и, угрожающе нависнув, зашептал:
– Ты, чёртов чистокровка, сам не понимаешь, во что влез! Думаешь, мы тут в игры играем? Люди гибнут из-за Скэриэла! Нет твоей или моей стороны. Ничего нет, кроме Скэриэла, у которого постоянно срывает крышу.
Я испуганно дёрнулся – впервые видел Джерома таким обозлённым.
Он сбил меня с ног, опрокинул на жёсткий ковёр, продолжая удерживать.
– Отпусти меня… – прохрипел я.
Джером был высоким, но я никогда бы не подумал, что он так силён. Меня вдруг охватила паника. Воздуха стало не хватать, я задыхался, не в силах вырваться, а он всё нависал надо мной и зло шептал:
– Хочешь узнать меня поближе? Нравится? Вот именно в такой позе я чаще всего получал от Скэриэла. Тебе не понять, Хитклиф. Он тебя и пальцем не тронет.
Я всё пытался вырваться, но Джером даже не реагировал на мои хаотичные удары. Тогда, вытянув руку, я призвал тёмную материю – языки пламени вспыхнули между нашими лицами. Джером вскрикнул, отпустил меня и отпрянул. Я лежал на ковре, пытаясь отдышаться.
Если бы это было минное поле, моё тело бы уже разорвало. Полный провал.
– Прости, – через силу проговорил я, приподнимаясь на локтях. – Не хотел тебя пугать. Я запаниковал.
