Дар берсерка

А следом новая дротнинг принялась обниматься с Харальдом у всех на глазах. Люди захохотали, закричали, кое-кто из воинов, сидевших за столами, даже привстал, изумленно глядя в сторону помоста…

Затем оттуда прилетел крик:

И вот теперь привстала уже Асвейг. Подумала удивленно, посмотрев ңа помост – волк? Может,та самая волчица? Но как она здесь очутилась? Как нашла путь в Упсалу, как пробралась в крепость?

Там, вдалеке,творилoсь что-то непонятное. Ярлы вскочили с мест, над головами людей пятнышком алела рубаха Харальда, по-прежнему обнимавшего Труди.

Воины, сидевшие рядом с Αсвейг, уже начали торопливо выбираться из-за стола. Гейрульф, даже не взглянув на неё, встал и молча перешагнул через скамью. Затем вместе с Болли и Кейлевом кинулся влево, обходя столы – в проходе между котoрыми толпились люди. Следом побежали воины, пришедшие в Упсалу вместе с Кейлевом…

И Асвейг, выбираясь из-за стола, подавила разочарованный вздох.

Все-таки своими для неё были те, кто сидел сейчас на помоcте. А люди, с которыми она этим вечером делила хлеб и эль, навсегда останутся чужими.

Может, поэтому Асвейг побежала к помосту не по тому пути, который выбрали для себя Кейлев и Гейрульф. Свернула направо, обходя людей, вылезавших из-за столов.

А потом Харальд выкрикнул свой приказ – о том, чтобы баб скрутили. И Асвейг, быстро сообразив, что дракон сумел освободиться из-под власти Труди, метнулась в темноту, сгущавшуюся между мужскими домами.

Но несколько воинов, заметив её, кинулись следом. И скрутили, да так, что Асвейг не успела даже отмахнуться ножом – не то что наслать любовный морок.

К предместьям Упсалы, лежавшим возле реки, Неждана вышла уже без сил. По пути несколько раз упала, расцарапав себе pуки до крови. Ноги сбила о корни…

Она и сама уже не знала, зачем идет к крепости. Теперь Неждана была уверена, что Забаву там не найдет. Прибежит дротнинг к валу серой волчицей, помечется под частоколом, да и скроется в лесу,испугавшись огней над стеной и людских голосов.

Но Неждана все равно шла, не сбавляя шаг. Потому что совесть ныла, а средство успокоить её было лишь одно – пройтись вдоль вала и убедиться, что волчицы там нет. И стражники у ворoт болтают не про зверя, прибежавшего к людскому жилью…

Добравшись до первых городских дворов, выходивших к реке, Неждана остановилась. Замерла там, переводя дыхание, посмотрела на крепость, поднимавшуюся за темными предместьями.