Дело гастронома № 1

– Ты меня разбудила, чтоб задать этот вопрос?

– Ты сказал, что работал.

– Но я тебя разбудила, чтоб сказать совсем другое… – Она на мгновение умолкла. – Я хочу тебе сказать, что ты можешь спать и дома, я не против. Я не выгоняла тебя!

Она облегченно вздохнула.

– Ну вот и все, что я хотела сказать! Извини, что разбудила. До свидания!

Она положила трубку.

– А когда можно приехать?! – вдруг спохватился он, но из трубки уже слышались короткие гудки.

Скачко бросил трубку, сел в кресло, потянулся за сигаретами, но пачка была пуста.

Он тоскливо вздохнул, увидел, что в чашке остался кофе, глотнул, поморщился, набрал номер. На другом конце долго не отвечали. Наконец ответили, и Скачко, не дав собеседнику вымолвить и два слова, зарычал сам:

– Полторы недели прошли, где они, твои дефицитники, черт тебя подери?! Кто мне лапшу на уши вешал, райские кущи обещал?!. Ну, чего молчишь?!

– Паша, я не знаю никаких дефицитников, – послышался робкий, почти писклявый голос Маши.

У Скачко вытянулось лицо.

– Извини, Маша, это я Бокова хотел настропалить, а механически набрал тебя.

Извини!

Она тихо рассмеялась, положила трубку, а он опять спохватился.

– Черт! Опять забыл спросить, когда же можно приехать?!

И положил трубку на рычаг.

До открытия гастронома оставалось еще четыре минуты. Все находились на своих рабочих местах, в накрахмаленной униформе. Зоя, подтянутая, в траурном костюме, с бледным от пудры лицом стояла посреди торгового зала. Рядом с ней находилась Лида с заплаканными глазами и блокнотом в руке.

Тишина стояла такая, что слышно было, о чем переговаривались люди за дверьми на улице.

– Вчера на три часа раньше закрыли! По техническим этим… причинам!..

– Дак ревизия, говорят, нагрянула! Это пишут так: «По техническим причинам!» Просто воруют много!

– Стреляли бы по пять человек в день, меньше бы воровали! – проворчал мужской голос.

Зоя послушала эти реплики, набрала воздух в легкие и объявила:

– Начинаем работать! Гастроном открыть!

Уборщица Нюра со шваброй в руках, стоявшая на страже, услышав возглас, тут же открыла двери.

Толпа с улицы хлынула в магазин, а Зоя с Лидой не спеша двинулись к себе. Все продавцы провожали их тревожными взглядами.

Беркутов сидел в камере для допросов, осунувшийся, с короткой щетиной на щеках и подбородке. Гарумов, взглянув на него, передал две пачки сигарет и шоколадную конфету. Беркутов улыбнулся, не спеша развернул ее, потом разжевал.

– Запах работы!.. – шепотом выговорил он.