Детектив для уютной осени

Цветными, рваными обрывками сна закружились перед ней родные места и любимые лица. Вот мать, подоткнув подол, полощет в реке белье, отец – верхом на коне, сестра играет с тряпичной куклой. И вдруг черной волной – памятный день: разрубленное тело отца и Мстислав с окровавленным мечом и злобной ухмылкой на ненавистном лице. Мгновенно проснувшись, она широко открыла глаза и не сразу поняла, во сне или наяву перед ней явилось лицо Мстислава. Сообразив, что видит его наяву, Варвара схватилась за нож.

– Погодь… Погодь… – прошептал Мстислав и, склонившись, посветил ей в лицо тлевшей лучиной.

– Чего тебе?! – крикнула Варвара, и мужики вокруг них на разные голоса заругались:

– Спать дайте, вражины!

– На двор идите! Там и милуйтесь!

Мстислав резко отстранился и, глядя Варваре в глаза, ребром ладони провел по своему горлу:

Варвара выставила перед собой нож, но Мстислав проворно пробрался к выходу и выскочил из избы.

Остаток ночи она не спала, мешал страх быть убитой. Чуть свет вышла на улицу и села возле ближайшего костра, где уже варили похлебку.

Затемно, еще не рассвело, обоз тронулся в путь. Борис Негочевич влез на коня и потрусил рядом с санями. Глядя на купца, Варвара обдумывала, стоит ли сказать ему про Мстислава. Решив промолчать, она сосредоточилась на главной задаче: к рассвету нужно увести обоз в сторону от Черного озера под предлогом, что та, другая, дорога короче.

Ориентиром для нее служила сосна с двумя макушками. Увидев ее издали, Варвара привстала в санях и огляделась.

– За тем деревом нужно свернуть! – Она указала рукой на сосну.

– Правь прямо! – приказал старшина.

– Но это длинная дорога! – прокричала Варвара.

– Правь прямо, тебе говорят! – Борис Негочевич не по-доброму взглянул на нее.

Она перевела взгляд на Мстислава и по его довольной ухмылке поняла, что здесь не обошлось без него.

Ослушаться старосту Варвара не смела, но и позволить обозу ехать навстречу погибели не могла.

Обоз миновал сосну и отправился навстречу своей погибели. Варвара передала поводья второму вознице и спрыгнула с воза. Увязая в снегу, она побежала в конец обоза на поиски Бронеслава.

Заметив Варвару, Бронеслав сам поскакал ей навстречу.

– Беда, боярин! – крикнула она, когда он подъехал.