Девочка на лето

 – Решил прогуляться по аллее воспоминаний?

– Нет, просто я рассказывал Кэсси об этом случае. Подумал, она получит удовольствие, увидев фото. – Я открываю шкаф и осторожно беру рамку, затем ставлю ее на край папиного стола и вожусь с камерой своего телефона, пока блики не исчезают. – Блин, да я же просто симпатяжка, – замечаю я.

– И к тому же очень скромный.

Я фотографирую снимок, затем возвращаю рамку в шкаф. Пока закрываю дверцу, мой взгляд натыкается на другую фотографию в рамке, на которой изображен мой отец в более молодом возрасте, свисающий с мачты сверкающей белой яхты.

Он улыбается от уха до уха. Наслаждается жизнью.

– Это плавание от Гавайев до Австралии? – спрашиваю я, оглядываясь через плечо. – То, на которое у тебя ушел месяц?

– Тридцать два дня, – подтверждает он. – Боже, что за приключение. Я чуть не погиб во время урагана «Эрма».

– Звучит забавно. – Моя улыбка увядает, когда я внезапно вспоминаю о предложении Гила Джексона. Эта тема постоянно крутилась у меня в голове, не давала покоя, но я пока не принял никаких решений.

Покинуть залив было бы огромным обязательством. И само собой, я смогу сделать это за шестьдесят дней, но кто знает, представится ли мне еще такая возможность. Если я соглашусь, то хочу максимально использовать свое время на «Безупречности». То есть четыре месяца. Четыре месяца и приключение всей жизни.

– О-о, ты как-то посерьезнел. – Папа поворачивается на стуле, закидывая руки за голову. – Что происходит, малыш?

– Гил попросил меня доставить «Безупречность» ему в Новую Зеландию.

Его брови взлетают вверх.

– Скажи? – Я прислоняюсь к книжной полке. Колеблюсь, потому что ценю мнение отца. Но также знаю, что он не захочет, чтобы я уехал так надолго. – Они купили дом в Окленде и планируют прожить там полгода. Лодка понадобится им там к Новому году. Они мне, конечно, заплатят.

Теперь папа поражен.

– Ты хочешь это сделать?

– Конечно да. А что? Думаешь, мне не следует?

Его непринужденная поза меняется, руки опускаются, ладони сцепляются вместе на коленях.

Выражение его лица становится серьезным по мере того, как он обдумывает вопрос.

– Где будет отправная точка? Калифорния?

– Флорида. Чтобы отплыть из Чарльстона в порт Майами, потребуется пара дней. Там я бы запасся провизией. Подготовил лодку. А потом отплыл бы в Окленд.

Хмурая гримаса искривляет его губы.

– Это трансатлантическая переправа, Тейт. Нет. Для тебя это слишком.

– Я легко с этим справлюсь. Гил сказал, что поможет мне проложить приемлемый маршрут.