Девочка на лето

– Легко? Приемлемый маршрут? – Папа недоверчиво качает головой. – Мы говорим о пересечении Северной Атлантики, Южной Атлантики. Индийского океана. А потом тебя ждут заливы, Тасманово море.

– Да, много всего, – соглашаюсь я.

– Слишком много, – повторяет он. – И она нужна ему там к первому января? Придется плыть в сезон ураганов.

– В самом конце, – возражаю я. – Да, может, риск чуть повышается, но плыть позже было бы намного сложнее. К ноябрю сезон заканчивается. Любые предстоящие ураганы, скорее всего, будут на западе, разве нет?

– Это не единственная проблема, малыш.

Управлять будет трудно. Придется развивать скорость в пятнадцать – двадцать узлов. И я еще молчу о шквалах. Я пересек Атлантику еще до твоего рождения, ничего особенного, просто на Канары. И даже это было нелегко. – Голос у него совершенно несчастный. – Стоит обратить внимание на то, что происходит на севере, когда отправляешься в подобное путешествие. Долгие холодные фронты, которые тянутся с Северной Атлантики, могут подпортить пассаты.

– Я бы ко всему этому приспособился.

– Один мой друг однажды зимой пересек Атлантику. Сказал, это было худшее плавание в его жизни. – Теперь в глазах папы мелькает беспокойство. – Вода может быть жестокой.

– И с этим я бы справился.

Он потирает переносицу.

– Слушай. Часть меня думает: «Да, конечно, он справится». Я в жизни не видел, чтобы кто-то справлялся с лодкой лучше тебя. Но для первого сольного плавания это очень серьезно, понимаешь?

– Знаю, – говорю я, кивая.

– Если ты реально рассматриваешь нечто подобное, может, стоит подождать до весны? И начать с чего-то менее амбициозного, например с недельного плавания или двухнедельного? Проложи курс, допустим, до Виргинских островов.

Да, хороший план. Ты смог бы взять «Бенето 49», если он еще не забронирован…

«Она не „Халлберг-Расси“», – чуть не выпаливаю я, но прикусываю язык.

– …и попробовать на вкус одиночное путешествие. Понимаешь, что я имею в виду?

Мы оба слышим отсутствие у меня энтузиазма по поводу его альтернативного предложения.

– Если бы ты принял предложение Гила, тебя бы не было сколько, два, три месяца?

– Дольше, если я выберу живописный маршрут, – шучу я.

Папа даже не улыбается.

– Слишком долго ты будешь отсутствовать. Ты нужен мне в «Пристанях Бартлетта», малыш. Я не смогу справиться сам.

Хочу отметить, что отец справлялся с этой работой сам в течение многих лет, прежде чем я начал брать на себя больше ответственности. Но ясно, что он думает о моем плане.