Девочка на лето

Почувствовав мое неудовольствие, он вздыхает.

– Я построил этот бизнес для нашей семьи. Для тебя, чтобы однажды ты принял бразды правления. Мне казалось, над этим мы и работали последние несколько лет. Что я учил тебя, как управлять этой фирмой.

– Так и было. Но если я когда-нибудь собираюсь совершить крупное одиночное путешествие, разве не стоит сделать это сейчас? Прежде чем на меня ляжет еще большая ответственность?

Папа молчит несколько долгих мгновений.

– Я не думаю, что ты к этому готов, – наконец говорит он.

Я проглатываю свое разочарование.

– Нет, – говорю я. – Все в порядке. – В любом случае он, вероятно, прав. Это безумная затея. Опасная. – Я скажу Гилу, чтобы он нанял более опытного капитана.

– Да, это умно. И если ты на самом деле хочешь спланировать что-то на весну, я был бы рад посидеть с тобой и…

– Ужин готов! – доносится снизу слабый мамин голос.

– Черт, – произносит папа со страдальческим видом. – Мне все еще нужно отправить то электронное письмо.

Спустившись вниз, я помогаю маме накрыть на стол, надеясь, что она не заметит, как отстойно я себя чувствую. Но она мама, так что, конечно, она замечает.

– Все в порядке? – спрашивает она. – О чем ты говорил с папой?

– Да все норм. Мы просто болтали про парусный спорт. И нужно было сфотографировать снимок с папиного алтаря трофеев, чтобы показать Кэсси. Я встречусь с ней попозже.

Мама улыбается и протягивает мне стопку столового серебра из ящика для посуды.

– Тот, на котором я после моей первой гонки на лодке.

– О боже, я помню тот день, – говорит она со смехом. – Я стояла там, на пристани для яхт, и с ума сходила, думая, что мой пятилетний сын вот-вот утонет. Гэвин заверил меня, что ты справишься, и, как ты знаешь, это оказалось правдой. Ты победил. Папу прямо распирало от гордости. – Она немного помолчала, потом сказала: – Ты проводишь много времени с Кэсси.

Я кладу столовое серебро на стол.

Поднимаю голову и вижу, что мама борется с улыбкой.

– Да не то чтобы. Все закончится, когда она вернется в колледж в сентябре.

– Ты хочешь, чтобы все закончилось?

Это заставляет меня задуматься.

– Честно говоря, я не рассматривал альтернативу.

– Но она тебе нравится.

– Да. Она мне нравится.

– Тогда почему между вами все должно заканчиваться? – спрашивает мама.

Хоть убейте, я не могу придумать хорошего ответа на этот вопрос.

Позже, у костра, я все еще думаю о вопросе мамы.