Мы с вашей названой дочерью Настей решили пожениться. Да, это может показаться неожиданным, скороспелым решением. Но мы любим друг друга. Во всяком случае, я люблю ее. И поэтому позвольте попросить у вас, Ирина Максимовна, руки вашей Насти.
Тут будущую тещу пронимает. Глаза заполняются слезами, она начинает хлюпать носом. Бормочет:
– Совет да любовь вам, ребятки… Совет да любовь…
…А поздним вечером, когда многое съедено и кое-что выпито, Артем говорит хозяйке:
– Я у вас похищу Настю на пару часов. Должна же она посмотреть мое гнездышко – наш будущий дом.
Ирина Максимовна и Юля переглядываются, однако не смеют возразить.
Настя уезжает в ночь вместе с молодым человеком на красной «Ауди».
* * *Дом, что снял на время Артем, невелик. Уставлен стандартной мебелью из «Икеи». Есть все необходимое для жизни, от чайника до вай-фая, но скучно, стандартно, не обжито.
Настя с вечера позвонила домой: «Мамочка, я вернусь утром», – она ее то мамой называла, то тетей Ирой. Когда что-то надо было или провинилась – чаще мамой.
И вот они вдвоем спят в обнимку на утилитарно-современной белой кровати.
И Насте снится все тот же мучающий ее сон.
Она маленькая. Детская спальня в особняке.
Настя просыпается. Снизу слышен шум, удары.
Маленькая Настя тихонько вскакивает и прячется в гардеробной.
В комнату входят двое бандитов. Ищут ее.
Откуда-то издалека слышатся звуки полицейской сирены. Они кажутся девушке спасением.
А пока двое убийц пытаются добраться до нее. Они торопливо заглядывают под кровать и в ванную.
Один наугад стреляет в дверь гардеробной.
И в этот момент Настя с криком просыпается.
Ее возглас будит Артема.
– Что ты? Что с тобой? Что случилось?
– Сон страшный.
– Опять про то, что случилось с родителями?
– А ты откуда знаешь?
– Мне Андрэ рассказал. А ему – Юлька.
– Что за болтунья! Кто ее просил?!
– Может, ты лучше сама мне обо всем поведаешь?
И девушка рассказывает ему все, что помнит. Что она до сих пор видела в кошмарных снах.
Под конец истории молодой человек спрашивает:
– Этих сволочей поймали?
– Не знаю.
Эта тема у нас с тетей Ирой всегда была табу.
– Но твой отец, кого убили, он кто был? Родной брат Ирины Максимовны?
– Нет, она сестра его жены. Моей мамы.
– Значит, она твоя реальная, настоящая тетя?
– Ну да.
– А где все это происходило? Где был твой дом с детской и бассейном? Его-то кто унаследовал? Почему не ты, родная дочь?
– Тоже понятия не имею. Я теть-Иру много раз спрашивала – она от ответа уходит.
