Именно поэтому он взялся за письмо отца с чувством, словно ему придется принять горькое (но, возможно, полезное) лекарство. И не оторвался, пока не дочитал до конца.
Письмо оказалось дипломатически чрезвычайно выдержано. Взвешено, словно на аптекарских весах. Словно ноту протеста отец выкатывал некогда дружественному, но провинившемуся правительству.
Начиналось оно так: «Дорогой сын!» Молодой человек, прочитав обращение, про себя воскликнул: «О! Как пафосно! Не Темка или Темик, как обычно зовет папа, и даже не Артем, а совсем отстраненно – сын! Эдак он, чего доброго, мне от дома откажет.
Или наследства лишит». Однако в столь заоблачные выси Александр Николаевич все-таки пока еще не воспарил.
Итак, «Дорогой сын!» – говорилось в письме, и далее: «Мы с мамой встретили твою новую идею о женитьбе – на этот раз в Кубанском крае – с определенным недоверием и сдержанным пессимизмом. Да, ты молод – а юности свойственны резкие и порой необдуманные порывы.
Все в твоем возрасте влюблялись – временами столь сильно, что трудно даже представить себе, что придется провести вдали друг от друга хотя бы сутки. Остается только восхититься твоей горячностью – или позавидовать ей – и попенять, что я в свои довольно преклонные лета уже не способен на столь благородные безумства».
«Врешь ты, батя, – подумал про себя молодой человек, – ты и в молодости своей на «благородные, как ты выражаешься, безумства» был не способен.
И супругу себе – маму – выбирал, словно персик на рынке – чтобы не дай бог с бочком или червячком не попался; был в меру сочный, в меру зрелый, но не чересчур. Зато уж, добычу закабалив, начал ты, папаня, предаваться «безумствам», да вовсе не благородным. Даже до меня отзвуки скандалов долетали – хотя только мать, наверно, знает, сколько раз тебя с любовницами ловила… А сейчас ты меня начинаешь воспитывать! Врачу: исцелися сам!»
Мысля подобным образом, он продолжал читать:"
"«…Идти на поводу голых эмоций в определенных обстоятельствах может означать неотвратимый крах собственной жизни.
Мы не против твоей женитьбы – на ком бы то ни было. Мы лишь хотим, чтобы все происходило в соответствии с определенными правилами или ритуалами, выработанными за многовековую человеческую историю.
