Лукинична шебуршилась у Коли по хозяйству, когда он в леса уходил, в район отправлялся или в Москву, или начальство какое наезжало, клиенты на охоту да на рыбалку или водки попить в тишине. За живностью втроем ходили, корова одна на два дома, а что, им даже слишком. Лукинична нет-нет да и на рынок в район ездила, излишки продавала, радовалась всегда доходу. А Коля только тихо улыбался ее неугомонности хозяйской — отошла от нищеты и беспросветности, а то все поверить не могла, что жизнь теперь у нее спокойная, сытая началась.
Вот будет кому за детьми доглядывать — старики обрадуются! Коля улыбнулся в темноту — еще как! Ильич начнет игрушки деревянные мастерить, а уж Лукинична их пирогами да блинами откормит!
Хорошо, что едут! И им на радость и веселье на выселках своих, и детям — раздолье и здоровье!
Хорошо, что решил, пусть прямо сейчас едут, а что тянуть! Пол-лета, почитай, прошло, глядишь, поутру и передумают, или Сашка отбой даст, перепугается сама своего решения! Ее там сейчас небось Иван-то распекает, отчитывает!
Он улыбнулся — обнародился совсем, стариковские словечки-присказки даже мысленно вставляет.
На площадь въехала синяя «Нива», лихо завернув вираж, рассекая тишину повизгиванием шин, тормознула возле Николая. Из машины выбрался парень лет тридцати, степенно подошел к Николаю и протянул руку для пожатия.
— Вы нас ждете? Александра Владимировна сказала, что встретят на «Хаммере». Я Сергей.
— Николай, — пожав ему руку, представился Коля.
— Что за спешка такая? В ночь. Я бы завтра привез.
Вот, взял свою машину, ночью-то на моей спокойнее.
— Александра воспользовалась подвернувшейся возможностью, чтобы подругу и детей на природу вывезти на оставшееся летнее время, — пояснил Коля.
— Это правильно! — согласился Сергей. — Им на воздух очень надо! Что им в Москве-то сидеть!
Но комментировать больше ничего не стал. Молодец! Толковый водитель.
— Давай, Сергей, перегружай вещи. А пассажиры что, спят?
— Дети спят, а Ирина нет, — ответил Сергей и направился к «Ниве».
Коля распахнул задние дверцы и багажник своей машины.
Пока они с Сергеем обменивались рукопожатиями и присматривались друг к другу, девушка из машины не вышла, но тут осторожно, чтобы не разбудить детей, выбралась, когда он подходил к «Ниве».
Вот ни черта же не видно в этой темноте под усталым станционным фонарем!
Он шагнул навстречу — она прикрылась распахнутой дверцей, слегка отступив.
— Здравствуйте, — как можно мягче сказал он. — Я Николай, меня за вами Александра прислала.
