Дядя самых честных правил 5

Теперь же он снова налил и выпил, крякнув и поморщившись.

— А вы больше Василию Фёдоровичу ничего не дарили? Другие сюрпризы не выползут из какого-нибудь угла?

— Ваську надо было при жизни спрашивать, — отмахнулся он и пошёл к выходу. — Дядя твой любил всякую нежить мелкую возле себя разводить, вроде твоего поручика.

— Я не мелкая! — возмутился Киж.

Но Лукиан не стал его слушать и исчез на лестнице. А мне осталось гадать: если Киж мелкая, то какова крупная нежить?

Каждую неделю к Марье Алексевне из Мурома приезжал посыльный с корреспонденцией.

Переписку княгиня вела крайне активную, отсылая за раз по десятку толстых писем. Круг её знакомств был чрезвычайно широк, и послания улетали как в Москву с Петербургом, так и за границу. Не знаю, что там конкретно было: дружеская болтовня, обсуждение великосветских слухов или денежные дела, но относилась Марья Алексевна к этим письмам очень серьёзно. Получив стопку посланий, она запиралась чуть ли не на целый день в библиотеке, вдумчиво читала и писала ответы. В эти минуты даже Ксюшка ходила по дому на цыпочках, чтобы не тревожить княгиню.

В этот раз Марья Алексевна не стала долго засиживаться за письмами и через какой-то час спустилась в гостиную, где я играл с Ксюшкой в шашки.

— Костя, у меня для тебя новости.

— Плохие или хорошие?

— Исключительно положительные. Сумкина пишет: Демидов готов встретиться с тобой на осеннем балу в дворянском собрании.

— Бал?! — Ксюшка встрепенулась. — Мы поедем на бал?

— Милая моя, тебе рано думать о балах.

Девочка насупилась и засопела:

— Вот так всегда. Как на бал, так маленькая, а как «вести себя прилично», так большая.

— Ксюшенька, — княгиня подошла и чмокнула девочку в макушку, — какие твои годы! Успеешь ещё выйти в свет и натанцеваться. Кстати, для тебя тоже есть новость.

— Приятная? — девочка с подозрением прищурилась.

— Очень. Я нашла для тебя наставницу по магии.

Ксюшка состроила гримасу, словно съела лимон.

— Очень хорошая дама, иностранка с рекомендациями.

Мне её давние знакомые посоветовали, сюрпризов с ней точно не будет.

Последнюю фразу княгиня сказала специально для меня, намекая на конфуз с испанкой.

— Несправедливо, — Ксюшка сердито принялась складывать шашки в коробку. — Сами развлекаться да плясать, а мне опять учиться. Какая-нибудь старая карга приедет и будет указывать: туда не ходи, сюда не ходи, за котом не бегай. Ничего, вот вырасту, буду, как дядя Костя, сама решать, что делать.