Диплом по контракту

Тот смерил нас пристальным взглядом, а потом поманил к себе.

— Друзья Арона? Так?! — настолько громко поинтересовался он, что Раер нахмурился, а потом твёрдо произнёс:

— У Арона нет друзей, только те, с кем его сводит светлый путь и…

— Да сбрендила она! Не будет никакого исхода Тьмы!

Яростный выкрик принадлежал эльфу у камина. Отчаянно жестикулируя, этот мужчина заговорил так быстро, что я с трудом разбирала слова. Но и их хватило, чтобы у меня по телу пробежал озноб.

Предчувствие меня не обмануло. Аратэль сбежала от своих конвоиров, едва очутилась в столице, но вместо того, чтобы затаиться или исчезнуть, она поспешила к главному храму Ильноора, взобралась на крышу и оттуда громко объявила о конце света для всех жителей города.

В её пророчестве были и реки крови, и гибель тех, в ком сияет истинный свет, и рождение кровавых монстров. Они принесут Тьму в Вечнозелёный лес, изменив его навсегда.

— Совсем крыша поехала… — пробасил гном и схватился за горло, которое сдавила магическая удавка.

Не знаю, как Аратэль, а Раер точно рехнулся!

— Попридержи язык, гном.

У этой малышки с мозгами всё в порядке.

— Сам проверял? — прохрипел бородач, как только Раер отозвал удавку. — Такой же псих, как и Тэлли.

Пока гном приходил в себя и соображал, что с нами делать, моим вниманием снова завладели эльфы у камина. Они уже не перешёптывались, а разговаривали на повышенных тонах.

— Свет защитит Ильноор! Он выжжет дотла всю тёмную мерзость.

— Свет с нами! Мы, эльфы, единственная достойная раса. Исход Тьмы осквернил этот мир, лишь эльфы наших лесов сохранили чистоту.

Куда ты прёшь, дура криволапая?! — И эльф зло толкнул подавальщицу, пытавшуюся протиснуться между стульев.

Гномка потеряла равновесие и едва не уронила поднос. Рядом сквозь зубы выругался управляющий. Он подал знак подавальщице, а когда она приблизилась и бухнула подносом о стойку, обеспокоенно спросил:

— Чуть не вылила пиво тому напыщенному козлу на маковку! Надо было! Нам сегодня стоит закрыться пораньше. Чуешь? Что-то назревает…

— Этим у камина больше не наливай.

Будут орать, посылай ко мне. Светлая раса. Да дохлый гоблин светлее!

— Я разберусь, — внезапно объявил Раер.

Он решительно рванул к эльфам, но Элмар схватил его за плечо:

— Очнись! Мы здесь не за этим!

Раер на секунду прикрыл глаза и тряхнул головой.

— Да. Верно. Смотрю на них, и тошно становится. Это не те эльфы Ильноора, среди которых я вырос.

— Если в этом городе и был раньше Свет, то он давно сбежал в местечко поприличнее.