Я уже полдня двигался по хорошо набитой колее рядом с железной дорогой, так что был уверен, что прибыл правильно. На въезде я обнаружил офис шерифа и его самого, сидевшего у входа в кресле-качалке и с интересом разглядывавшего меня.
Коснувшись указательным пальцем полей шляпы, я поздоровался с ним, тот тоже кивнул, но не остановил, наблюдая, как я верхом двигаюсь к салуну, где сдавали номера. В этом городе я не был, но уже знал, что в нём наверняка царят покой, закон и порядок. Как ни странно, но разгула бандитизма в городках, о котором столько говорилось в романах и голливудских фильмах, в действительности не было.
На самом деле порядки там были значительно более жёсткие, чем в сельской местности. Это способствовало тому, что преступники держались от городов подальше. Многочисленность преступлений на Диком Западе, отраженная в массовом культурном сознании современного человека, оказалось, не является историческим фактом. На самом деле отсутствие американских официальных властей вполне компенсировали частные охранные агентства – «земельные конторы», которые вполне успешно торговали своей экстерриториальной юрисдикцией и справлялись с правоохранительными функциями.
Однако существовали и вполне успешные банды, занимавшиеся угоном скота, ограблениями поездов и банков. Самой успешной из них была банда Джесси Джеймса, целиком состоявшая из бывших солдат армии Конфедерации. Другим известным бандитом был Джонни Ринго. С бандитами боролись официальные шерифы, а также охотники за головами.
Из них наиболее известны Джеймс Хикок по прозвищу Дикий Билл, Пэт Гарретт, Уайетт Эрп, Бэт Мастерсон и теперь я.
В городке я надолго не задержался, продал всё, кроме оружия, заказал по своей новой фигуре одежду, купил багажную и оружейную сумки, после чего направился обратно в Нью-Йорк, в один из главных портов Америки.
Да, кстати, про обновлённую фигуру я не оговорился. Понимая, что меня могут вычислить, я титаническими усилиями – пришлось налечь на жаркое из мяса подстреленных оленей и птиц, – поменял фигуру, став худощавее и выше на полголовы, а также сменил цвет волос и даже глаз.
Теперь я был высоким стройным голубоглазым блондином лет двадцати пяти. Бред Питт отдыхает. Пусть ищут прошлого паренька. Правда, пришлось налечь на физические тренировки, чтобы освоить новое тело, но справился с этим нормально.
Добравшись до Нью-Йорка, я по поддельным документам отправился в Англию.
