До самой смерти

Черт! Угол теперь слишком большой, и скорость слишком велика!

Пошло все к черту! К дьяволу!

Он раздраженно пинает стол, и тут раздается телефонный звонок – знакомая, которая служит в полиции. Мелани Сандерс – сержант уголовного розыска в Корнуолле, но у нее есть связи в дорожной полиции в Девоне, он ее попросил кое-что проверить.

– Ну, есть что-нибудь?

– Тоже рада тебя слышать, Мэт!

– Прости. Совсем потерял навык светской беседы. Как поживаешь, Мел?

– Ладно, можешь не притворяться, что тебя это интересует.

Мэтью слышит по тону, что она улыбается, как обычно, подкалывает. Он закрывает глаза. Иногда, когда приходится прибегать к помощи старых коллег, Мэтью ощущает, насколько ему не хватает прежней жизни. Полицейский участок. Работа. Ощущение братства.

– Ребята в Девоне проверили твоего гонщика – мотоцикл цел и невредим, к тому же на момент происшествия имеется железное алиби. Прости, дружище, мы точно убедились. Нерабочая версия.

Мэтью тяжело вздыхает.

– Почему ты его подозреваешь? Расскажешь?

– Прости, не могу. Так, просто наудачу решил проверить.

– Ладно. На прощание я обычно предлагаю встретиться и выпить, чтобы убедить тебя вернуться в наши ряды.

– На что я обычно отвечаю, что со службой завязал, но выпить всегда рад. Я позвоню!

– Позвонишь, как же! – фыркает Мел.

– Извини, надо бежать.

Мэтью вешает трубку, закрывает глаза и перекатывает в ладони шарики.

Он очень старается не думать о прошлом. О том, что случилось во время службы. Иногда он задается вопросом – поблекнет ли когда-нибудь воспоминание? Прошло два года, но, стоило ему услышать голос Мел, все вернулось. Даже запах.

В училище этого не говорят. А потом… потом остается только шутить, прикрывая черным юмором настоящие чувства. В училище не предупреждают, что запах горящей плоти остается с тобой навсегда.

Он бы очень хотел, чтобы визита к маме Салли попросту не было и не состоялся бы тот разговор на кухне, пока Салли пошла наверх в свою бывшую комнату за старыми фотоальбомами.

Мэтью ответил на вопрос прямо. Нет, детей он не хочет. И это чистая правда. Салли сказала, что тоже не хочет. К тому же они вообще пока не строили далекоидущих планов.

А потом на кухне мама Салли поведала совсем другую историю.