До самой смерти

Мальчики с Адамом ждут меня в Пекине, завтра вечером сажусь на поезд и еду к ним. Там отпразднуем мой день рождения – круглую дату с четверкой и нулем. Я увезу с собой снимки – мои собственные фотографии видов, которые манили меня с детства.

В рюкзаке книга – тот самый фотоальбом, который я впервые увидела в школьной библиотеке. Его больше не издают, Адам нашел подержанный экземпляр по интернету. Книга в прекрасном состоянии, вчера я еще раз ее просмотрела, наслаждаясь каждой фотографией.

Прекрасные горы Гуйлиня ничуть не обманули ожиданий.

Нам предстоит долгий и крутой подъем, а затем мы спустимся на плато ко второму лагерю, и там я сделаю свой снимок. Проводники обещают завораживающие виды. Точь-в-точь как на фотографии с мужчинами на плоскодонных лодках-плотах с фонариками, которые отражаются в воде. В окружении любопытных, склонившихся к ним гор.

Я уже отправила открытки.

Моей бедной мамочке, которая до сих пор волнуется о нашем здоровье – говорит, что с моим легким и ногой Адама нам следовало бы сидеть дома.

Она даже плакала в аэропорту, провожая нас.

Сестре Морис, которая приходила ко мне в больницу с пионами из школьного сада и молилась. Каждый день. Несколько недель.

Салли с Мэтью, которые наконец закончили ремонт последнего дома. Моя дорогая Салли! У нее сейчас необычайно волнительный период в жизни, и я еще никогда не видела ее такой красивой. Они с Мэтью уже представляли себя с миниатюрным китайским малышом (мальчиком или девочкой – неважно) рядом с полосатыми желто-зелеными дынями в корзинах среди туристов у Великой Китайской стены…

Они выбирают имя собственному ребенку.

Амели – если девочка. Очень красиво! У Мэтью в глазах еще мелькает тревога, однако с каждым месяцем там все больше счастья и любви – время заживляет старые раны.

Салли на втором триместре, она сама грациозность, и ее лицо сияет. Они поженились сразу после окончания судов, а помолвка состоялась незадолго до этого. Брачная церемония прошла в маленьком регистрационном бюро, простая и изящная, и Салли была великолепна в легком розовом платье.

Я думала, отметим радостное событие в одном из местных пабов сосисками и картофельным пюре. Однако Салли с Мэтью пришла великолепная идея – праздновать на лужайке за домами. Под тентами поставили столы, на травке под магнолией расстелили пледы для детей. Вынесли корзины и устроили пикник по всем правилам – бутерброды, курица, маринованная в лимонном соке, яйца по-шотландски домашнего приготовления. Шампанское.