До самой смерти

Мы втроем лежим на траве: Кэрол улыбается мне, ветер раздувает волосы, несколько прядок закрывает лицо.

– Тебе здесь нравится, правда, Бет? – слышу я сквозь порывы ветра.

Мы в прошлом. Три невинные девочки, счастливые и полные надежд. Мы не знаем, что нас ждет. Я думаю о Кэрол из прошлого, о том, какой она могла бы быть сейчас.

Последнее время мне не дает покоя один сон. Преследует меня ночь за ночью. Там мы не совершаем ошибки. Рассказываем обо всем мамам. Просим о помощи. Получается совсем другая история.

Ко мне подходит девочка с букетом колокольчиков.

Я спрашиваю, для кого цветы. Она смотрит на меня глазами Кэрол, смеется и качает головой, словно я задала глупый вопрос.

Я знаю – для кого. Закрыв глаза, шепчу:

– Цветы для твоей мамы, да?

Горный ветер уносит мои слова.

Спасибо, что прочитали мой психологический триллер. Прежде всего хочу отметить, что я действительно училась в школе-пансионе… и провела там несколько счастливых и спокойных лет. Более того, я до сих пор с огромным удовольствием встречаюсь со школьными подругами.

Мои верные одноклассницы поддерживали меня в трудные времена, когда первые десять лет мои книги не хотели публиковать. А также радовались вместе со мной выходу первого романа.

Поэтому я прошу прощения у одноклассниц и замечательных учителей из моей настоящей школы за то, что в школе вымышленной случилась такая история. Я поселила героинь именно в пансионе по одной простой причине – дружба между тремя девочками должна была быть по-настоящему тесной.

Это возможно, только если жить вместе. Поскольку я не хотела делать их сестрами, то решила остановиться на пансионе, где и сама познала настоящую дружбу.

Иногда меня спрашивают – зачем я обрушила на героинь столько испытаний? Заставила их познать изнанку жизни. Ответ таков – я много лет проработала в журналистике. Лично у меня любящие родители и счастливое детство. Я не знала горя, пока моя мама не умерла от рака, когда я была подростком. Однако за время работы в газетах и на телевидении мне пришлось столкнуться с шокирующими случаями.

Я постоянно видела, как с невинными людьми случаются ужасные вещи. И, сталкиваясь с этими подчас душераздирающими историями, я всякий раз восхищалась мужеством людей. Стойкостью. Целительной силе любви. Стремлением к справедливости. Способностью залечивать раны.

Я никогда не строю романы на реальных событиях, однако хорошо понимаю чувства персонажей, благодаря долгим годам работы репортером.