Добрые предзнаменования

— У вас, должно быть, очень интересная работа, — сказала сестра Мэри.

Мистер Янг благодарно взглянул на нее. Не всякому удается проявить интерес к животрепещущим проблемам бухгалтерского учета.

— Наверное, там, откуда вы приехали, все было по-другому, — продолжала сестра Мэри.

— Наверное, — согласился мистер Янг, который никогда об этом не задумывался. Насколько ему помнилось, Лутон был очень похож на Тэдфилд. Такие же живые изгороди от дома до вокзала. Такие же люди.

— Дома были повыше, это уж точно, — безрассудно предположила сестра Мэри.

Мистер Янг удивленно взглянул на нее. Единственный высокий дом, который ему вспомнился, был зданием банка «Альянс и Листер».

— И вас, наверное, часто приглашают в гости. Приемы на открытом воздухе, все такое, — монашку было не остановить.

С этой темой мистер Янг был знаком лучше. Дейрдре очень нравились вечеринки в саду.

— О да, — с чувством сказал он. — Дейрдра сама варит для них варенье. А мне обычно приходится помогать с играми. «Испорченный телефон», ну вы понимаете…

Об этом аспекте жизни в Букингемском дворце сестра Мэри никогда не задумывалась, но теперь поняла, почему туда невозможно дозвониться.

— Что же они его не починят? — удивилась она. — А если что случится?

— Знаете, мне очень нравится семья королевы.

— Как мило, — сказала сестра Мэри. — А я-то думала, что вы ни в грош не ставите королевский титул после того, как ваши отцы-пионеры в Бостоне выбросили весь чай в реку.

И она продолжала болтать, следуя уставу Ордена, согласно которому его члены должны всегда говорить то, что у них на уме.

Мистер Янг отдался на волю волн: он слишком устал, чтобы придавать этому значение. Возможно, в результате праведной жизни в поведении людей появляются определенные странности. Если бы миссис Янг сейчас проснулась, это была бы весьма кстати, подумал он. И тут одно понятное ему слово, мелькнувшее в болтовне сестры Мэри, отозвалось в его душе благодарным эхом.

— Скажите, не могу ли я где-нибудь по возможности выпить чашку чаю… если можно? — осведомился он.

— Ой, — сказала сестра Мэри, в ужасе закрыв рот ладонью, — как же мне это в голову не пришло?

Мистер Янг не стал высказывать предположений на этот счет.

— Чаю, пожалуйста, — сказал мистер Янг.

Мистер Янг, оставшись наедине с женой и двумя младенцами, которые крепко спали, опустился на стул. Да, видимо, когда рано встаешь и молишься, и подолгу стоишь на коленях — это сказывается. Нет, они, конечно, добрые люди, но не совсем в трезвом уме и здравой памяти.