— Вы разрешите задать вам очень серьезный вопрос? — произнес я, а они обменялись понимающими взглядами, а затем одновременно кивнули; создавалось впечатление, будто их головы сидят на одной рейке. — Речь идет о соседском псе.
— Я тебе говорил, — ответил Коди.
— Он постоянно валил наш бак для мусора, — добавила Астор. — И залезал в наш двор. Ники пытался заставить его укусить нас.
— И Коди позаботился о собачке?"
"— Он мальчик, — объяснила Астор, — и любит такие дела. Я только смотрела. Теперь ты расскажешь маме?
Вот оно! Коди любит такие дела.
Я посмотрел на них, а они взирали на меня так спокойно, словно только что поведали мне, что любят ванильное мороженое больше, чем клубничное.
— Я не расскажу вашей маме. Но вы никогда никому не должны об этом говорить. Никогда! Об этом будем знать лишь мы трое. Вы меня поняли?
— Да. — Астор взглянула на брата. — Но почему, Декстер?
— Большинство людей этого не поймет, включая вашу маму.
— Но ты же понимаешь, — произнес хрипловатым шепотом Коди.
— Да. И я могу помочь.
Я глубоко вдохнул и ощутил, как до меня через годы донеслось эхо той далекой ночи, когда мы с Гарри стояли под звездным небом Флориды. И сейчас я в точности повторил слова, которые тогда сказал мне Гарри:
— Мы будем ставить тебя на правильный путь.
Коди обратил на меня взор своих больших немигающих глаз, кивнул и тихо бросил:
— Ладно.
Глава 24
Винс Масука владел небольшим домом в Северном Майами в заканчивающемся тупиком проулке. Дом был окрашен в светло-желтые тона с пурпурной окантовкой, что заставило меня серьезно задуматься о художественных вкусах коллеги.
Перед домом росли несколько аккуратно постриженных кустов, а рядом с входной дверью находился своего рода кактусовый сад. К дверям вела вымощенная булыжником дорожка, освещаемая новомодными светильниками на солнечных батареях.
Чуть более года назад мне уже довелось побывать тут. Это случилось, когда Винс в силу только одному ему известных причин решил устроить костюмированную вечеринку.
Я прихватил с собой Риту, поскольку суть маскировки состоит в том, чтобы носить маску. Рита нарядилась Питером Пеном, а я — Зорро, темным мстителем с готовым к бою клинком. Когда Винс открыл нам дверь, на нем был облегающий шелковый наряд, а его голову украшала корзина с цветами и фруктами.
— Джон Эдгар Гувер? — поинтересовался я.
— Почти угадал. Я Кармен Миранда, — ответил он и подвел нас к чаше с грозящим летальным исходом фруктовым пуншем.
