Дочь седых белогорий

Но, перевернувшись через голову, быстро понял, что лучше плохо ехать, чем, больно падая, ломать себе шею.

Загбой старался не отпустить повод учага. Охотник понимал, что скоро они остановятся, потому что впереди была более ровная поверхность. Эту поверхность он видел с вершины гребня, когда была хорошая видимость. Сейчас для него главное – не потеряться в тумане самим и не потерять оленя.

И действительно, вскоре крутая поверхность ледника начала выравниваться, сделалась более пологой. Быстрое передвижение людей и оленя постепенно замедлилось.

Ещё несколько десятков метров – и они остановились. Казалось, что всё окончилось благополучно. Они просто прокатились с крутой ледяной горки в свое удовольствие. И всё. Для Дмитрия остановка оказалась неожиданной и разочаровала. Он хотел прокатиться ещё:

– Эх, славно проехались! Если бы не «тёрка», так бы и летел до самого дома!

С этими словами, как бы выискивая поддержки, он с улыбкой посмотрел на Загбоя. Однако тот был противоположного мнения. В отличие от русского, благодаря врождённому инстинкту, в это мгновение он видел, слышал и чувствовал то, что заставило его насторожиться и затрепетать.

Где-то там впереди, при кратковременном разрыве облаков охотник увидел черную яму. До нее было не больше пятидесяти метров, и только благодаря чуду они не доехали до провала. И ещё. Он явственно слышал отчётливый шум ручья, доносившийся откуда-то снизу. Опытный следопыт чувствовал всем своим существом, что под ними пустота!

Эвенк вскинул руку: «Ча! Замри, не шевелись!» Но эта команда была воспринята только человеком.

Учхор неосмотрительно вскочил на ноги.

Ухнуло разом, мгновенно. Снежная площадка, на которой находились люди и олень, диаметром в несколько метров просела, обвалилась под тяжестью. Все трое, ничего не поняв, полетели куда-то вниз, в пугающую неизвестность. В безудержном, стремительном полёте никто не мог задержаться хоть за что-то. Более того, никто не мог сгруппироваться и хоть как-то смягчить приземление. А оно наступило.

Загбой упал на живот.

Дмитрий – на левое плечо. Небольшой слой снега смягчил падение, потому что плотное полотно, на которое они упали, оказалось крепким льдом, сковывавшим поверхность горного подгольцового ручья. Рассыпавшаяся перина не смогла помочь Учхору. Бедный олень упал вертикально вниз и сломал себе шею. Не в силах даже приподнять голову, забился в предсмертной агонии.

Дальнейшие события ещё больше ухудшили положение наших героев. Загбой вдруг понял, что они опять поехали.