Тёплая ванна, горячий чай и сладкий пирог пошли мне на пользу, а прогулка по пусть и запущенному саду и найденная среди сорняков спелая и ароматная клубника немного подняли мне настроение. Но пора было признаться, что одна я весь дом не вывезу и мне потребуется помощь, хотя бы на начальном этапе и, более не медля ни секунды, я направилась домой. Время было позднее, жильцы уже должны вернуться, а значит, всех нас ожидает непростой разговор.
– Рокси! Стой! – остановила я девочку, которая, увидев меня в холле, юркой мышью метнулась к лестнице.
– Я больше не буду, мадам Зоуи, – промямлил ребёнок, а я, тотчас прищурившись, окинула холл внимательным взором.
– Что не будешь?
– Ничего не буду, – тихо ответила девчушка, её плечики поникли, а взгляд смотрел в пол.
– Хм… Рокси, у меня к тебе задание, очень важное и ответственное. Собери всех в холле, у нас будет собрание жильцов.
– Всех?
– Джина и Хейли вернулись? Ладно, тогда пока без них! Только быстро, одна нога там, другая здесь.
– Как это? – растерялась девочка, с удивлением посмотрев на свои туфельки со сбитыми носами, – я так не могу.
– Беги уже, – скомандовала, та, тихонько пискнув, рванула вверх по лестнице и, судя по стуку и обиженному сопению, упала.
Через десять минут в холле собралась разношёрстная компания, и если Лаура с дочерью и старушка Лукет стояли, скромно поглядывая в мою сторону, то Брэндон и Коди, окинув меня насмешливым взором, смотрели куда угодно, только не на меня.
– Значит так, с сегодняшнего дня в этом доме изменения.
Вы не платите за комнаты больше двух лет и задолжали приличную сумму, но я с пониманием отношусь к вашим трудностям. И готова списывать долг – вашим трудом.
– Как это? – удивился Коди, точно так же, как и Рокси несколько минут назад.
– Как вы знаете, дом требует уборки и ремонта. Ты и Брэндон возьмёте на себя мужскую часть работы. Например, нужно застеклить окно в первом номере, возьмите из зимнего сада стекло, там есть подходящий размер.
Ещё требуется починить шкафы, отодвинуть их от стены, построить леса…
– Вот ещё, – прервал меня Коди и, вздёрнув подбородок к потолку, заявил, – в договоре аренды вы обязаны предоставить нам хорошие условия для жизни. Я могу пожаловаться в ратушу, и вас оштрафуют за неисполнение обязательств.
– Умный значит, да? – насмешливо протянула, медленно оглядела всех присутствующих и проникновенным голосом продолжила, – не хотите по-хорошему, будет по-моему.
