Его никто не просил о помощи. Сама мысль эта внушает моим женщинам первобытный ужас, но… он приносит воду, не выливать же ее?
Сперва они хотели. И мне пришлось выйти, осадить Шину, которая сквозь зубы пыталась убедить Мацухито, что колдов скую воду пользовать не стоит.
Вода — она только вода…
Я попробовала ее, ледяную, слегка отдающую камнем — по утрам чувства обострялись — и осталась собой. Не превратилась ни в духа-тэнгу, ни в призрака, не упала к ногам бездыханным телом…
Шину это не слишком убедило. Я знаю, что она не просто долго кипятила воду — куда дольше, чем нужно было, — но и опускала в нее ветку омелы.
Похлебке омела не мешала, а что до остального — пускай…
— Доброе утро. — Я присаживалась рядом.
— Доброе, — отвечал исиго.
И ветерок трогал цветные перышки в темных его волосах. Узор из перьев всякий раз был иным.
Мы пили чай.
Утренний. Заваренный — о ужас и попирание древних традиций — мною же и на скорую руку. Мы пили его молча, разглядывая террасу и думая каждый о своем.
— Сегодня она мне улыбнулась.
— Исиго держал чашку в щепоти, и это тоже было неправильно, но никто в доме, даже Кэед, не рисковал указать ему на нарушение правил.
Боялись?
Или понимали, что он прекрасно осведомлен о всех этапах церемонии, просто… не считает нужным соблюдать чужие правила? Или вообще устал от правил?
— Юкико? У нее ведь срок скоро… вас не смущает?
— Дитя будет одаренным. — Колдун подогревал свой чай прямо в ладони, а у меня так не получалось. — Это хорошо… я бы принял его в свой дом… не факт, что у меня появятся собственные дети, а тут…
…целый уже готовый к использованию младенец.
— Скажите ей… и подарите что-нибудь для ребенка, а то ведь…
Мы все здесь старательно обходим тему грядущих родов. Несчастное дитя рискует начать жизнь прямо на циновке.
Исиго кивнул.
И отставил чашку.
— Сосредоточьтесь, — попросил он. — Сегодня должно получиться.
Он говорил это каждый день, а я делала вид, что верю.
Почему бы и нет?
Сила… на что это похоже? На поиски истины в черном кубе.
Только куб внутри себя самой, а истина ускользает. Главное, что я продолжаю ощущать силу, я знаю, что она есть, где-то там, но… она проходит, что песок сквозь пальцы.
Или вода.
Вода журчит. Мой пруд не замерзает, да и тепло… относительно. Не стоит отвлекаться… сила — она не любит делиться моим вниманием. Ну же…
— Ты пытаешься ее подчинить. — Колдун спокоен. Он держит на ладони серебристый лист клена, который постепенно покрывается корочкой льда.
