Как тот пропавший корабль или деревня, куда спустился туман, а когда отступил, оказалось, что в деревне не осталось живого, ни людей, ни коров, ни даже кур, кроме черного петуха, которого жители соседней деревни побили камнями, что, подозреваю, было разумно с их стороны.
И вот еще сомнительная история, но… в некоем городе, название которого утеряно, жил могучий исиго, которого боялся сам Император. Исиго был стар и богат, и потому полагал, что все в его власти.
Любовь к молодой красавице.
Разлука ее с возлюбленным, ибо родители не стали слушать бедолагу.
Зачем им нищий, если колдун заплатил выкуп золотом? Свадьба…
И счастливая мать отправляется навестить дочь, как водится, но дом колдуна пуст. Ни слуг. Ни самого. Ни невесты, от которой осталось лишь кимоно сливового цвета и порванный браслет…
Поиски.
Отчаяние…
Несчастный влюбленный, взявший браслет и…
…безумие.
Он убил тех, кого полагал виновными в разлуке, а после вскрыл себе живот и, умирая, все повторял, что скоро придет…
Куда?
К кому?
Ах, до чего мало информации… и не подобные ли случаи пытался отыскать молодой чиновник? Что имеем, если подытожить? Появляется нечто или некто, способное уничтожить все, скажем так, биологические объекты.
Оно не делает различий между разумным и неразумным.
И о чем это говорит?
Пока ни о чем… далее оно не уходит, но превращается в существо или, как в последнем случае, некий предмет…
…и сводит нового владельца с ума.
Почему?
Или… это способ охоты? Нет, логичнее было бы дождаться, когда предмет перенесут на новое место, где есть еда.
А убийство… кровь… не тот почерк. И… что первично? Безумие или туман?
И связаны ли они вообще?
Скорее всего, связаны, поскольку во всех трех случаях имело место сначала исчезновение, а затем появление некоего объекта. Слишком много, чтобы считать это совпадением. Жаль, больше таких историй нет… определенно, он должен был бы прийти к аналогичным выводам.
Слишком мало я знаю.
Слишком…
Затылка коснулась призрачная рука, и я провалилась в сон.
ГЛАВА 43
Или не совсем сон?
Я стояла на берегу.
Знакомом таком берегу. Серое море. Серые камни. Небо тоже серое, измятое. Солнце с трудом пробивается сквозь эту серость.
Дорога.
Каменистая и бугристая, отражением неба.
Я иду.
Идти тяжело. Воздух вязкий, сквозь него приходится продавливаться. А тень городской стены словно отодвигается с каждым шагом. И я останавливаюсь. Здесь и дышать-то получается с трудом.
Главное, не забыть, что это сон.
Ненастоящее.
Смех.
