Дом Солнц

 — Лихнис подошел ко мне и поцеловал. — Если хочешь, расскажи, как было дело.

— Рассказывать почти нечего. Каскад и Каденция долго ощупывали Геспера, потом сказали, что помочь не в состоянии. Он, мол, жив, но они восстановить его не могут. Точнее, здесь не могут. Ему, мол, нужно домой, к машинному народу, но нет гарантий, что Геспер долетит живым.

— Тут, в другой комнате. Мне позволили привезти его сюда.

— От магистрата нет известий?

— Время еще терпит. Если к завтрашнему утру ничего не прояснится, добьемся новой встречи с Джиндабин.

Я такой оптимизм не разделяла, однако спорить не было ни сил, ни желания. Лихнис запросил у синтезатора два бокала холодного белого вина. Вместо того чтобы отдать один мне, он вынес оба бокала на балкон. Стекло весело звенело, и я нехотя поплелась следом, оставив туфли у кровати. Музыка звучала то громче, то тише — не мелодия, а штормовая волна. Может, ее включили не на той скорости?

— Как прошел допрос? — поинтересовалась я, и Лихнис рассказал во всех подробностях.

— По сравнению с утром фактов прибавилось. Пленного зовут Вилохвост, он из Линии Шашечницы. О Доме Солнц что-то знает, но отнекивается.

— Кто додумался спросить его об этом?

— Так, у меня мыслишка проскочила.

— Хороша мыслишка, — похвалила я, забирая один бокал.

— Кто стоит за бойней, до сих пор неизвестно. Линия-невидимка, о которой не знает даже Союз? С какого боку тут Марцеллины и Шашечницы?

— А Горечавки? Мы тут тоже замешаны.

— Потому что угодили в засаду?

— Потому что без шаттерлинга-предателя засады не было бы.

— Я стараюсь об этом не думать, — проговорил Лихнис. — Хватит того, что, возможно, есть Линия-невидимка, которая вздумала нас уничтожить, — и без змей подколодных проблем хватает.

— Это может быть кто-то из нас.

— Я имею в виду выживших — Горечавок, добравшихся до Невмы. Допустим, кто-то знал о засаде. Разве трудно было спрятаться на время бойни, а потом разыграть сцену: вот он я, чудом уцелел? Откуда нам знать, что змея не сидела с нами за завтраком и не прикидывала, как бы прикончить остальных? Некоторые вели себя странновато.

— В смысле, как Чистец? — спросил Лихнис, не задумываясь о том, что за нами могут шпионить. — Нет, это не он. Чистец просто использовал шанс утвердиться за наш счет. Настоящая змея не высовывается, его или ее никто не подозревает.

— Или змеи все-таки нет, — добавила я.