Дом Солнц

Я послушалась, в глубине души понимая, что искать бесполезно. На счету шаттла миллиарды часов безопасного полета, и ни разу он не оконфузился, заставив пассажиров надеть скафандры.

— Сюда мы вряд ли сможем вернуться, — сказал Геспер. — Лучше не оставлять ничего ценного, ничего такого, что не изготовят синтезаторы ковчега.

— У нас ничего такого нет. Даже энергетического пистолета.

— Тогда уходим сейчас же. Расскажи подробнее, как добраться до ковчега. Опиши, как он выглядит и как попасть на борт.

Я описала, рассказала, и Геспер медленно кивнул:

— Да, помню, мы пробегали мимо, когда пытались спастись.

— Пломб там нет. Да и зачем? Корабль-то мой.

— Я хотел удостовериться. — Человек-машина повернулся к пульту управления. — Жди меня у люка. Я скоро.

— Что ты делаешь? — спросила я, глядя, как его пальцы скользят по пульту.

— Увеличиваю мощность двигателя.

Шаттл, скованный ограничителями платформы, ощутимо вздрогнул.

— Мы уже пробовали, — напомнила я. — Не получилось.

— По пути объясню. Сейчас не время.

Когда я спустила трап и сбежала на мостик платформы, Геспер уже закончил. С пульта раздался сигнал тревоги — челнок рвался с привязи, а взлететь не мог.

Робот спустился по трапу, нажатием кнопки убрал его в шаттл и заблокировал люк.

— Давай я понесу тебя. Чем быстрее доберемся до ковчега, тем лучше. Уверен, что за нами следят.

— Неси, меня от этого не убудет.

— Значит, нас уже двое.

Геспер поднял меня на руки и побежал с невероятной скоростью. Золотые ноги так и мелькали, но меня совершенно не трясло — мы словно в воздухе парили.

— Геспер, что ты сделал с двигателем?

— Как я уже говорил, за нами наверняка летят корабли Горечавок. Двигатель шаттла сейчас работает против параметрического двигателя «Серебряных крыльев», слегка понижая его КПД.

— «Слегка» — очень сильно сказано. Это почти как тормозить океанский лайнер, опустив в воду прутик.

— Да, только прутиков у нас много.

— У тебя полный отсек кораблей. Как только укроемся на ковчеге, я постараюсь завести как можно больше двигателей. Даже если получится лишь несколько, КПД «Крыльев» понизится на один-два процента.

— Каскаду и Каденции это не понравится.

— Я готов попробовать все, что им не понравится… — Геспер замолчал, а потом пробормотал: — Ну вот…

— Только что почувствовал микроизменение в давлении.

Я глянула туда, где остался шаттл.