Дом Солнц

Не хотелось, чтобы Каскад или Каденция узнали, чем поделился со мной их золотой собрат, ведь многое он мог пережить или испытать только в бытность Фантомом Воздуха.

— А заполучи они ключ, — начала я, не подумав, стоит ли говорить о таком вслух, — одноразовый ключ, вроде того, который тебе выдала Линия, когда послала к кентаврам… у них получилось бы?

— Я использовал тот ключ, лишь чтобы починить звездамбу.

— Есть и более функциональные ключи. Линия поручила тебе только устранить неполадки — разбирать дамбу еще рано, уровень радиации слишком высок.

Но если бы тебя отправили демонтировать звездамбу, выполнившую свое назначение, чтобы использовать миры-кольца в другом месте…

— Мне бы дали одноразовый ключ с функциями полного демонтажа. — Лихнис закончил мою фразу с четырехминутной задержкой. — Такие ключи выдают лишь по очень веской причине. Демонтаж проходит под строжайшим контролем Линии. Каждый ключ предназначен для конкретной звездамбы — другую им не откроешь и преждевременно не разберешь.

— Где-то наверняка есть ключ от той звездамбы.

Если не сам ключ, то хотя бы указания, как его изготовить.

— Для каждой звездамбы существует единственный ключ. Его делают одновременно с самой дамбой и кодируют сложнейшими кодами. Никакой другой не подойдет, а коды никто не хранит. Мол, лучше потерять ключ и не иметь возможности открыть дамбу, чем рисковать тем, что дубликат попадет в недобрые руки. В результате некоторые миры-кольца привязаны к давно испепелившимся звездам, но для нас это вполне разумная цена.

— А где ключ к той звездамбе?

— Уничтожен в микровойне через пару сотен тысячелетий после возведения дамбы. По крайней мере, так утверждают космотеки. Только безоговорочной веры им у меня не осталось. Мы считали себя умнее других, врали Угарит-Панту, а сами в очередной раз пичкали себя ложью.

Я снова взглянула на Каденцию. Внезапно мрак рассеялся — я поняла, зачем роботам понадобился мой корабль.

Изначально «Серебряные крылья зари» не фигурировали в планах Каскада и Каденции. Их высокая скорость оказалась очень кстати, только не она стояла во главе угла, тем более у Горечавок есть и другие быстрые корабли.

На наш сбор Каскад и Каденция пробрались не в надежде долететь до звездамбы. Пожелай они там оказаться, отправились бы прямиком к дамбе, сэкономив время и силы. В бытность гостями Эспарцет, они даже ее корабль не захватили.

Каскад и Каденция явились за мной. Не за моими воспоминаниями, не за самим моим кораблем, а за тем, что на нем хранится.