Дом Солнц

Задолго до того, как братья-шаттерлинги определили мне наказание, их методично направляли к конкретной цели.

На борту «Серебряных крыльев зари» хранится одноразовый ключ от той звездамбы.

Голова закружилась, словно я слишком резко поднялась на большую высоту и вдохнула разреженный воздух. Доказательств не требовалось — с каждой секундой я все больше убеждалась в своей правоте. В какой-то мере я всегда это знала. Как ни старайся, старые воспоминания полностью не сотрешь.

Я отродясь была скопидомом и неохотно расставалась со своим имуществом.

Получается, тому есть причина.

— Портулак, на случай если связь снова прервется, хочу сказать кое-что еще, — начал Лихнис, когда головокружение поутихло, хотя полностью проходить явно не собиралось. — Калган намерен повторить атаку. Пусть роботы знают наши планы, ничего страшного. Они так и так разберутся, когда заметят приближение «Полуночной королевы». Если можешь защититься, непременно попробуй.

— Попробую, — отозвалась я. — Лихнис, я тоже хочу сказать тебе кое-что еще.

Жизненно важно остановить «Крылья». Мы, конечно, не знаем, зачем роботам таранить звездамбу, но это точно не в наших интересах. Раз выяснили, куда они летят — я уверена, что их цель — звездамба, — мы не должны их туда пускать. Лихнис, «Серебряные крылья» нужно не просто подбить. На кону слишком многое, рисковать нельзя. Скажи Калгану, пусть не жалеет пушек. Пусть расстреляет меня.

Если Реликт разочаровал Калидрия, то меня — нет. Наши потери неуклонно росли, но в подземной темнице нерадивый ученик Калидрия наконец составил контрзаклинание.

В неволе Реликт мог опробовать его лишь частями. Неделя за неделей он оттачивал их, не оставляя без внимания ни одной мелочи.

— Стоит наложить это заклинание, Калидрий узнает, — сказал Реликт. — Я должен быть уверен в успехе, ведь, если потерплю неудачу, второго шанса не будет. Калидрий изменит свои методы, и мы упустим единственный шанс.

— Делай то, что считаешь нужным.

Наконец Реликт объявил, что готов.

Текст заклинания, сложный, как ноты камерной музыки, занял целую страницу. Начав его читать, останавливаться было нельзя. Малейшая ошибка, крохотная неточность — и все пойдет насмарку.

— Развяжите меня, — попросил Реликт. — Без полной свободы движений я не наложу заклинание правильно.

— Нож ему от горла не убирайте, — велела я Ланию, который спустился в темницу со мной.

Реликт медленно покачал головой:

— Я должна тебе поверить? — спросила я.