Дом Солнц

Царапать имя убийцы себе на коже она не хотела — понимала, что после падения на цоколь обелиска Дара Небес от нее мало что останется. Зато кольца выдержали, а мы, как надеялась Минуарция, должны были сообразить, что она убита, а не случайно упала с балкона. Перенизанные кольца стали единственным способом сообщить нам это.

— Однозначно на Калгана это не указывает, — заметила Пижма.

— Но раз мы его уже подозреваем… — начал Чистец.

— Калгана нужно остановить, — перебил я.

Чистец прервал сообщение Аконита — к нему можно было вернуться после решения неотложнейшей из проблем.

По тактическим прогнозам, в зону обстрела «Серебряных крыльев» Калган должен был попасть менее чем через пять минут.

— Сигнал он уже получил, — сказал Паслен. — Калган знает, что мы в курсе.

Чистец вновь открыл канал связи с «Полуночной королевой»:

— Калган… нам нужно поговорить. Если ты видел сообщение Аконита, то понимаешь, что у нас серьезный повод для беспокойства. Вероятно, наши опасения необоснованны — я хорошо знаю тебя и доверяю, — но отмахнуться от них я не могу.

Не начинай атаку, вернись, и тему мы закроем.

— Если вернется, Калган невиновен, — сказал я. — Только, по-моему, у него таких намерений нет.

Горчица смотрел на меня так, словно я знал ответы на все вопросы:

— Думаешь, он служит людям-машинам?

— Нет, он же старается не пустить их к звездамбе.

— Так, получается, он за нас?

— Нет, пока жива Портулак.

Мы ждали ответа, но, как я и предполагал, напрасно. О чем Калгану было с нами беседовать? С позволения Линии он беспрепятственно попал туда, куда хотел.

Недаром я усомнился в его отваге, когда он пожелал возглавить атаку на «Серебряные крылья». Хотя дело не в трусости, а в том, что я не знал его по-настоящему. Таился среди нас, а сам докладывал хозяевам из Дома Солнц — теперь я чувствовал, что Калган отважнее нас всех.

— Входящее сообщение, — неожиданно объявил Чистец.

Я приготовился рассказать ей о вероятных планах Калгана, хотя она вряд ли могла бы защититься.

— Лихнис, у меня есть новости, только… неважные. — Портулак вздохнула, и в ее голосе зазвучало напряжение. — Геспер поймал Каденцию, но особого повода для оптимизма нет, ведь «Серебряные крылья» до сих пор не в наших руках. Зато мы заглянули в ее мысли. Насчет звездамбы ты прав — роботы направляются именно туда. Одноразовый ключ спрятан на борту моего корабля. Где именно, я не представляю, только при другом раскладе Каскад и Каденция не захватили бы «Крылья».