Мисс Винг хочет, чтобы вы как можно скорее увиделись с нею.
Питер колебался всего секунду. Потом ответил:
— Не могу. Должен ехать на Ферму.
— Позвонить ей?
— Нет, я недолго. Не звоните.
— Хорошо.
Питер пошёл было к машине, но потом вернулся.
— Где Джим Браун? — спросил он.
— Только что отправился домой поесть. Он тоже был на Ферме. Когда босс приехал туда, он отослал Джима.
— А остальные?
— Парни из Ворчестера? Вернулись к себе.
Очевидно, городские и окружные полицейские недолюбливали друг друга.
Питер улыбнулся.
— Ну, ладно, — сказал он, — надеюсь, Джим успел поесть. Боюсь, он мне нужен."
"Сержант уже открывал рот, но Питер, почувствовав, что тот собирается задать вопрос, выскочил на самый солнцепёк. Чуть погодя он затормозил у дома Джима, небольшого коттеджа в нескольких сотнях метров от участка. В ответ на громкий стук Питера вышла жена Джима и с явной неохотой позвала мужа. Но уже секунды спустя Джим сидел в машине.
— Наконец-то фейерверк? — спросил он, когда машина тронулась.
— Мне кажется, да.
— Как мисс Винг?
— Сломаны рука и нога, шок, в остальном в порядке.
— Полковник Мохан, я никогда себя не прощу.
— Как оказалось, Джим, это привело к завершению расследования. Так что забудьте об этом, малыш.
Дальше они ехали молча, но, когда приближались к Ферме, Питер спросил:
— Вы, конечно, вооружены?
— Да. Я как раз снимал пояс с пистолетом, собираясь поесть. Но увидел вас в окно и автоматически снова надел.
— Хорошо. Простите, что помешал вашему обеду.
— Выдержу.
Теперь машина медленно катилась по подъездному пути.
— Я остановлюсь перед последним поворотом, чтобы нас не было видно из дома. Вы, наверное, заметили, что я пытался подъехать как можно тише.
Джим рассмеялся.
— Эти старые развалины ездить могут, но уж слишком гремят при этом. Я видел в гараже вашу новую машину. Отличная работа.
Питер улыбнулся.
— Интересно, как быстро слухи расходятся по Южному Саттону, Массачусетс, — сказал он. — Но мне повезло, что под рукой оказалась именно эта машина.
Послушайте, чего я жду от вас, — он остановил форд на дороге, перед самым поворотом, ведущим к передней двери. Двое мужчин сидели в машине, Питер рассказывал о своих планах.
Когда Питер шёл по дороге к дому, было тихо, только пронзительно трещали цикады и негромко скрипел гравий у него под ногами. Безмятежный мир середины лета, подумал Питер. И был бы мир, если бы чёрт Фредерики не решил с ними поиграть.
