Ты станешь другой. Ты уже другая, особенная. Я знал это с самого начала, но…
Словно управляемая рукой Герт, я тоже подалась чуть ближе в стремлении приблизить желанный момент. Не веря, что в действительности смогу претворить его в жизнь. Без всякой магии. Но внезапно Нокс переменился в лице и отвел взгляд.
— Ты должна пообещать, что будешь осторожна завтра, — сказал он. — Я не хотел брать тебя с нами, но Момби не слушала. Лев — это не пустяк. Пообещай, что не наделаешь глупостей. Мн… нам ты очень важна. Ты слишком ценный человек.
На долю секунды мне показалось, он собирается сказать что-то другое. Но Нокс замолчал, и я вспомнила, с кем говорю.
— Я помню договор, — бросила я в ответ. — И знаю, почему важна для вас. — Я проверяла его. Хотела, чтобы он опроверг эти слова.
Нокс долго внимательно смотрел на меня, но так ничего и не сказал.
— Дороти должна умереть. — Я отвернулась. — Я помню. Но все же… для чего ты живешь? — спросила я.
Парень не ответил.
— Я должен идти, — бросил он, когда я уже шла прочь.
— Нужно кое-что распланировать. Постарайся немного отдохнуть.
23"
"Посреди ночи меня разбудил пронзительный визг. Открыв глаза, но все еще находясь в полудреме, я заметила источник звука: это была летучая мышь. Она зигзагами металась по комнате, неистово хлопая крыльями и вереща неподобающе громко для такой малышки. Я знала, что означает появление летучей мыши. Это сигнал. Я должна последовать за ней.
Когда через пару минут я зашла в комнату Высшего совета. Там, уже полностью готовые к битве, вокруг всевидящего омута Гламоры собрались все члены Ордена.
У Мелиндры и Аннабель на губах была злобная усмешка. Некоторые вещи никогда не меняются.
— Что случилось? — спросила я.
— Лев движется быстрее, чем мы думали, — ответила Герт. — Пора отправляться.
Гламора указала на омут, где появилось смутное изображение огромного льва, врывающегося в двери маленького деревенского домика с соломенной крышей. Было слишком темно, и разглядеть его хорошенько не получалось, но трусливым этот Лев мне точно не показался.
Скорее опасным и… голодным. За его спиной темнели другие силуэты: ломаные очертания неизвестной рептилии и мохнатое пятно, похожее на какого-то гигантского грызуна.
— Слишком долго Лев боялся любого зверя в лесу. Теперь он ими повелевает, — прошептал Нокс.
— Что это за твари?
— Ты сама их назвала. Если у кого-либо есть клыки и когти, а изо рта капает слюна, то, скорее всего, перед тобой приспешник Льва.
