Интересно, за дворцом правителя тоже огородик?
О чем я только думаю!
Но думать было больше особо не о чем. Ждать засады из-за каждого угла я устала, хотя продолжала бдить и поглядывать, но бросаться на нас никто не торопился."
"Наоборот. В домах наметилось оживление. В отличие от глухих деревенек, здесь, скорее всего, Танниса знали в лицо. В окнах мелькали заинтересованные эльфы, но выходить и встречать гостей не решались.
Кто знает, что там дальше, вдруг выдворять будут, или драка начнется? То, что нас всего двое, смущало местных еще больше.
Обычно возвращать трон идут с отрядом, а то и с армией, а никак не со щуплой на вид девицей и парой ножей.
На широкие величественные ступени, ведущие во дворец, мы ступили, спешившись. Хоть тут нашлись живые разумные – четыре стражника, по двое с каждой стороны, замерли статуями, глядя на нас сквозь прорези в шлемах. Старомодные доспехи – дань парадности, практичности в них уже никакой: одно современное заклинание пробивает такую красоту насквозь, не говорю уже о пистолях.
Таннис взял меня за руку и ненавязчиво сдвинул себе за спину. Я не возражала – оттуда накидывать щиты удобнее. И прикрыть в случае чего.
Но случая все не представлялось. Наших коней увели неизвестно откуда взявшиеся слуги в зеленовато-серебристых ливреях, высокие ворота распахнулись сами собой, и мы ступили на тонкий, искусно вытканный парадный ковер.
Вдоль длинной ворсистой дорожки выстроились придворные. Молча, не шевелясь и глядя прямо перед собой.
Меня аж мороз продрал.
– С ними все в порядке? – шепнула я Таннису в ухо.
Показалось, что ближайший эльф дернулся, а уголок его рта приподнялся. Возможно, показалось.
– Это протокол приветствия повелителя, – негромко пояснил мой истинный. – Странно. Не думал, что меня так запросто признают.
Я двигалась осторожно, контролируя каждый шаг и отслеживая малейшие вздохи и шевеления со стороны присутствующих, ожидая в любой момент атаки.
Но нас никто не трогал.
А в конце живого коридора и вовсе обнаружилось знакомое лицо.
– Силавис? – не слишком радостно поприветствовал бывшего приятеля Таннис.
– Я первый советник повелителя. Кому еще вас встречать? – пожал плечами эльф.
Несмотря на гнетуще-формальную обстановку, он не слишком заморачивался соблюдением традиций, отчего я немного расслабилась. Чопорные постные рожи с одинаковыми выражениями пугали больше, чем знакомый негодяй.
– А где он сам? – нахмурился мой истинный.
