– Лучше самому увидеть, – загадочно заявил Силавис и развернулся к нам спиной.
Вот взял и развернулся.
Тут я окончательно поняла, что сегодня нас убивать не будут.
Радостно, что и говорить, но слегка тревожно. Если все складывается удачно, значит, жди просто грандиозной засады неподалеку.
Так и произошло. Вековая мудрость не подвела.
Мы поднялись по бесконечной винтовой лестнице почти в самый верх башни.
– Здесь эффект слабее всего, – туманно пояснил Силавис, открывая одну из дверей и пропуская нас внутрь.
Я снова напряглась – сейчас нас здесь запрут и начнут пытать! Точно!
Но в полумраке проступила самая обычная спальня. Широкая кровать, полускрытая балдахином, минимум мебели. Лёгкий ветерок из приоткрытого окна и осмотрительное пение ночных птиц.
На постели кто-то лежал.
Логически – брат Танниса. Вели-то нас к повелителю. Но эльф, сливающийся белизной с цветом наволочек, походил скорее на дряхлого деда, чем на молодого, полного сил узурпатора.
– Что с ним? – спросила я одними губами.
– Это долгая история, – не поворачивая к нам головы, проскрипел Эранис. – Простишь ли ты меня, брат?
За пятнадцать лет фактической тюрьмы, обман, предательство, и государственный переворот? Я бы казнила.
Но мой истинный, как всегда, решил по-своему.
Глава 20
Таннис опустился рядом с постелью на колени, хотя неподалеку стоял стул. Наверное, не хотел смотреть на родственника сверху вниз.
Впрочем, с любого ракурса Эранис представлял собой жалкое зрелище. Сходство с братом просматривалось в форме носа и глаз, но там где у старшего бурились мышцы и сияла здоровьем кожа, у младшего все было грустно.
Щеки ввалились, лицо посерело, разметавшиеся по подушке давно немытые волосы отливали сединой.
– Что ты наделал? – мягко, будто нашкодившего ребенка, пожурил Таннис.
Его брат втянул воздух с надсадным хрипом и закашлялся.
– Сглупил, – честно признался он. – В какой-то момент я поддался шепоту и начал тебе завидовать.
– Какому еще шепоту? – непонимающе моргнул Таннис.
Я притянула поближе стул и устроилась с комфортом.
Похоже, рассказ предстоял долгий.
Так и вышло.
Оказывается, еще ребенком принц начал слышать странный голос. Невнятный и неразборчивый, с годами он становился все отчетливее и советовал… нехорошее. Например, занять место наследника, получить власть в свои руки, повелевать Эльдором, а затем всем миром… Поначалу перспективы не прельщали Эраниса. По натуре он не слишком честолюбив, потому Таннис и не ждал от него подвоха.
