Пришлось идти переодеваться под ее громогласные заверения в том, что здесь, в приличном обществе, девица, появившаяся в подобном бессовестном наряде, не то что пропащая и гулящая, а… С определением почтенная дама затруднилась, но мысль ее я уловила.
Костюм, правда, с собой взяла.
Не могут же меня заставить бежать кросс в платье и кринолине?
Как оказалось, очень даже могут.
Всех пришедших абитуриентов построили в линию на полигоне, не дав опомниться. Кто-то, как и я, пришел с сумкой сменной одежды, те приказали оставить у выхода.
— Но, простите, мы же заляпаемся! — возмутился щегольски одетый парень.
Его лакированные туфли жалостливо поблескивали в просветах между уже успевшими облепить их комками грязи. Как по заказу ночью шел дождь, и трасса, которую нам предстояло преодолеть, более походила на загон для свиней.
— Ваши противники не станут ждать, пока вы смените рубашку и погладите носки! — фыркнул мускулистый преподаватель. За его спиной виднелась рассевшаяся на трибунах — повыше, чтобы их случайно не заляпало — комиссия с неизменным эльфом в составе.
Я подняла руку.
— Да, мисс Ленель? — оживился мистер Хобкин, физрук. — Желаете сняться с экзамена? Это можно…
И нацелился карандашом на мою фамилию.
— Вовсе нет. Желаю снять платье, — сообщила я вежливо.
Трибуны поперхнулись.
— Вы что?! — вытаращился преподаватель. — А как же правила приличия? И потом, в правилах ясно сказано: участвовать необходимо в том, в чем вы явились на экзамен. Все честно, никаких преференций.
Как я уже объяснял, неожиданно напавший на вас вампир, например, ждать пока вы расстегнете корсет не станет.
— Я бы подождал! — намекнул уже знакомый мне оборотень и громко заржал вместе с приятелями.
Я мило ему улыбнулась.
Иногда разумному мало намека в виде чернильного пятна на спине. Ничего, судьба в моем лице постарается ему объяснить доходчивее.
— То есть у вас все честно, но женщинам полагается участвовать стреноженными. Логично, что ж, — звонко заявила я.
Физкультурник пожелтел, но не отступил.
Как все, и точка.
Честно сказать, я пожалела что послушала миссис Шиммер, но отступать не собиралась.
— А если у меня что-нибудь порвется? Случайно? — неуверенно протянула я, теребя тщательно заложенные складки на поясе.
— Если вы заботитесь о гардеробе больше чем об учебе, вам здесь не место! — отрезал мистер Хобкин. — Но в любом случае имейте в виду. Вы должны уложиться в отведенное на экзамен время. Не успели — не прошли.
