— Вы вообще забыли стыд, студентка? Только поступили, уже туда же!
Я упоенно вдыхала аромат, исходящий от пары, и напряженно размышляла: испугается он, если я его вот прямо сейчас поцелую и утащу к себе, и насколько яростно станет сопротивляться? Оказаться вновь упакованной в плющ мне совершенно не улыбалось.
— Кхем, простите, — откашлялся на берегу замдекана. — Не могли бы вы выяснять ваши, безусловно, высокие отношения в другом месте? Я, видите ли, даму жду.
Эльф запнулся, точно ему голос заблокировали.
— Разве вы не ее ждали? — уточнил он, разворачиваясь к начальству.
Все-таки мистер Ладдер выше по положению чем простой преподаватель травоведения, хоть толику уважения надо иметь.
— Нет конечно! — с искренним ужасом в глазах ответил мистер Ладдер. — Вы бы не портили мне свидание, я ее с таким трудом уломал…
Будто в ответ на его сетования на дорожке раздался задорный стук каблучков. Судя по тому, что дама совершенно не стеснялась и не скрывалась, находиться в парке в неурочное время она имела полное право.
Студентка бы так себя не вела.
Я дернула застывшего Ведариса в сторону, к развесистым кустам, покрытым обильными бордовыми гроздьями мелких плодов. Густая все еще зеленая листва скрыла нас от показавшейся на дорожке незнакомой женщины средних лет, с чопорной рогулькой светлых волос и недовольно поджатыми губами.
— Мне кажется, вы все-таки решили надо мной подшутить, уважаемый мистер Ладдер, — заявила она, внимательно оглядывая поросший осокой берег.
— Я слышала голоса. Задумали напугать или выставить меня дурочкой?
— Что вы, милая мисс Рутт! — незадачливый ухажер взмахнул бутылкой так, что та чуть не улетела в озеро. Он едва успел поймать ее магией в последний момент. Притянул обратно и чпокнул-таки пробкой. — Мы здесь совершенно одни, как я и обещал. Поверьте, мне бы в последнюю очередь хотелось портить наше долгожданное свидание неприятными инцидентами!
При этом он очень многозначительно покосился в сторону зарослей боярышника.
Эльф, осознав свою ошибку, не стал портить коллеге вечер. Шагнул назад, и теперь уже он утягивал меня за собой, а я млела и не сопротивлялась. Сухие веточки червяками уползали из-под наших ног, чтобы ненароком не хрустнуть, листва старательно разворачивалась широкой стороной, прикрывая наш отход. Удобно с ушастым скрываться: ни одна предательская травинка не шелохнется.
