— В сорняках разбираетесь? Лишнего не надергаете? — слегка охрипшим голосом уточнил он.
Я изящно повела плечами, отчего богатство под блузой пришло в движение.
— Думаю, разберусь, — заверила я, присела на корточки и оглядела ближайшие посадки. — Что у вас здесь, момордика?
— Она самая. — Эльф оторвался на мгновение от созерцания магнолии и бросил на меня заинтересованный взгляд. — Вы неплохо разбираетесь в растениях.
— Мой дядя торгует экзотическими фруктами, — выдала я общеизвестный факт.
О том, что у моей мамы целые плантации для экспорта, пока умолчим.
Я не собиралась врать своей половинке, однако правду, тем более такую шокирующую как в моем случае, лучше сообщать постепенно. Не ошарашивать с разбегу.
Следующие три часа до рассвета мы мирно занимались каждый своим делом. Эльф собрал пыльцу с ночных цветов — для декоктов, подвязал подросшие стебли вьюнов и покормил обитавших в дальнем конце оранжереи, за специальным бронебойным стеклом, непентесов.
Наверное, из-за них безобидный в общем-то парник и приобрел дурную славу.
Гигантские родственники росянок, изменённые магически в одну из древних войн, растения издалека напоминали развесистый, многоуровневый лопух с двухцветными листьями — темно-бордовыми, ворсистыми внутри и нежно-зелеными и гладкими снаружи. Стоит прикоснуться к бархатистой красоте, как микроскопические шипы, маскировавшиеся под волоски, впиваются в плоть, не позволяя освободиться, а поверхность листа молниеносно сворачивается трубочкой, запуская процесс переваривания.
— Надо бы вам такой под окнами общежития посадить! — мстительно предложила я, когда эльф вышел из «загона» для особо опасных растений, держа отставленной в сторону глубокую миску с испачканными кровью краями. — Тогда точно никто бы не пролез.
Ведарис поперхнулся и долго откашливался. Не ожидал такой кровожадности от милой блондинки?
— Руку или ногу, в случае чего, целители отрастят заново, — поспешила я добавить, думая исправить положение.
— Ничего страшного. Непентес маловат для того, чтобы съесть человека целиком.
— Да, действительно, а по частям пожует — ничего страшного! — выкашлял эльф и подошел ближе, проверить, как я справляюсь с прополкой. — Вы что делаете?!
Он ухватил меня за запястья, вздернул на ноги и поволок куда-то вглубь оранжереи. Я снова расплылась медовой лужицей и особо не задавалась вопросом — зачем меня волокут и с чего так раскричались.
