"
"Тут меня попытался отвлечь подошедший приятель, но я остался, где был.
Сёстры Августы словно того и ждали. Накинулись на меня как две матёрые хищницы. Начали сыпать вопросами о школе — эта тема интересовала вообще всех! — и спрашивать о перспективах для Августы. А закончили признанием, что мечтают младшую сестрицу из школы «изъять».
Ага. Раньше надо было думать, — едва не рявкнул я. Но сдержался и невероятно обрадовался объявлению первого танца.
Вообще танцор из меня так себе — танцевальному таланту всегда что-то мешало.
Но сейчас я протянул кадетке эс Тирд руку, и это был почти приказ.
Леди… Она и раньше была нагловатой, а уж теперь, после начала слияния, характер стал ещё выразительней. Августа приняла мою руку, но лицо при этом было каким-то напрягающим.
Таким, что едва вышли на паркет и закружились в первом вальсе, я не удержался и спросил рычаще:
— Что?
Её ответ?
— Размышляю о несправедливости мира, лорд Эрвин.
— В каком смысле? — удивился я, растеряв часть своего недовольства.
— В таком, что вам, мужчинам, до свадьбы можно всё, а у нас, леди, нет такого выбора. Вы пробуете многих женщин, посещаете бордели, куртизанок, а нам даже думать о подобном неприлично. В итоге вы женитесь имея опыт, а мы…
Августа
Лорд эр Форс зарычал!
Притянул меня ближе и уставился так, словно сейчас прибьёт. Аж желваки на щеках проступили! Ну а я… повинуясь логике танца, повернула голову и устремила взгляд в пространство. Леди неприлично таращиться на своего кавалера, вот я и не смотрю.
Мы продолжали кружиться. Мелькали роскошные дворцовые интерьеры, другие пары, музыка играла всё громче. А воздух вокруг нас словно искрился. Казалось — чиркни спичкой, и вспыхнет весь дворец.
— Августа! — моё имя прозвучало как-то… почти нечеловечески.
Инстинкт самосохранения шепнул — молчи, целее будешь!
И я действительно промолчала, а он…
— Леди эс Тирд! — и интонация такая, словно вот-вот начнётся катастрофа.
Пришлось сказать:
— Я не о себе, я гипотетически.
— Р-р-р! — прокомментировал дракон.
Мы закружились быстрее. Танцором Эрв оказался средним, но я не жаловалась — насколько это возможно, берегла ноги.
Когда музыка закончилась, лорд директор отстранился, но тут же шагнул обратно, безапелляционно приглашая на новый вальс.
Это было невежливо. Неужели так сложно спросить моего согласия? Почему он решает за нас обоих, ведь ему никто такого права не давал!
Момент самоуправства подстегнул.
