Волна оптимизма захватила и Тоню:
– Всегда верила, что если чего-то сильно хотеть и стремиться, обязательно повезёт! – она не удержалась, чтобы не задушить Николь в объятиях: – Ники! Ну, какая же ты молодец!
Та смеялась и тоже сжимала подругу.
– Его юрист уже готовит документы. Сегодня днём мы с тётушкой приглашены в офис Гамильтона на подписание.
Слово «документы» заставило Тоню чуть-чуть посерьёзнеть.
– Ники, перечитай всё по десять раз.
– Перечитаю, – пообещала подруга. – Но знаешь, там не будет подвоха. Гамильтон не такой.
Ох, Ники, Ники! И как только за один день уже определила, что этому бизнесмену в экзотической шляпе можно довериться?
– В этом твоём «не такой» скользит что-то этакое, – подтрунила Тоня подругу.
Николь порозовела."
"– Нет, правда. Вторую половину ужина мы уже не говорили о делах. Гамильтон рассказывал о себе. Ему ничего не далось просто так. Его отец разорился в прах, когда Гамильтон был ещё подростком. Он начинал с нуля. Всего добился сам. Поэтому и поддерживает проекты таких как я.
Она немного помолчала, ещё больше порозовела и добавила:
– И, вообще, он милый.
– Какой же он милый, если постоянно хмурит брови?
– Это только с виду он кажется грозным. Но когда улыбается, у него ямочки на щеках.
Ох, Ники, Ники! Ямочки ей…
– Сегодня думала всю ночь… – начала подруга тихо, и Тоня поняла, что та скажет сейчас о чём-то очень для себя важном: – решила после подписания документов поговорить с Лордом. Хочу досрочно покинуть конкурс. Расскажу ему всё как есть. Не каждый день у человека сбывается мечта всей его жизни.
Надеюсь, он поймёт и против не будет.
– А что он может возразить? По условиям конкурса, участие девушек добровольное и любая в любой момент может покинуть отбор.
– Дело не только в условиях. Лорд по любому бы отпустил меня, потому что желает, чтобы победил кое-кто другой, – Николь лукаво улыбнулась.
Это она сейчас на Тоню намекает?
– Я давно заметила, что он к тебе не равнодушен. Сильно не равнодушен. Как и ты. Вы же искрите.
Это так бросается в глаза? Тоне мгновенно вспомнилось вчерашнее признание Макса, произнесённое между поцелуями, пропитанными такой нежностью от которой щемило в груди.
Но в голове вновь затикал беспощадный обратный счётчик. Сколько осталось до того момента, когда Антонина навсегда расстанется с Максимилианом? День, час, минуты?
В лёгких нестерпимо запекло. Ей вдруг резко стало не хватать воздуха. Тоня закашлялась. Это был такой тяжёлый приступ, что Николь не на шутку забеспокоилась.
