Остановило ее лишь то, что вещи еще не собраны, а проводить ночь в особняке, зная, что где-то сейчас воссоединяются влюбленные после полувековой разлуки, Альма не смогла бы.
* * *Когда Альму, еще младенцем, подбросили под стены обители, в корзинке не было никаких опознавательных знаков, кроме вышитого на шелке имени. Имя — все, что оставили родители в память о себе. Позже Альма думала, что корзинку с покрывалом вполне могли украсть, а значит и имя у нее ворованное, но это ничего уже не меняло — ее назвали Альмой.
В день попадания в монастырь девочка была совсем маленькой, наставница Витта потом говорила, что подбросили ее всего через несколько деньков после рождения, но точной даты не знал никто, потому и расчеты вели с дня, когда обнаружили ее у закрытых ворот."
"Альма долго жила, не зная, когда же точно родилась, потом, уже попав в дом лорда Тамерли, у нее появилась призрачная возможность определиться, но и тут не повезло — ратушный маг не смог. Потому свое восемнадцатилетие Альма назначила на тот день, который посчитала нужным.
На день, когда ее корзинку подобрала одна из матушек обители.
Сегодня был именно этот день.
Альма проснулась очень рано. Накануне сама занималась сборами, не подпуская к этому занятию никого, и теперь в очередной раз хотела все проверить. Возвращаться сюда она бы не стала ни за какие деньги, писать письма с просьбой отправить что-то тоже не решилась бы. Ей нужно было жечь мосты или резать пуповину. Или вырывать сердце. В терминологии она еще путалась.
Лишь убедившись, что все готова, Альма вышла из комнаты, спустилась вниз, отворила тяжелые двери, оказываясь на крыльце.
Ринар вновь был здесь. Как когда-то.
— Мой лорд, — девушка присела в реверансе, склонив голову.
Слышала, как он обернулся, чувствовала — посмотрел на нее, знала — уголки губ дрогнули в улыбке.
— Почему не спишь, гелин? Сегодня ведь твой день или ты хочешь поздравить Шоколадку?
Он усиленно делал вид, что у них все хорошо. Что понятия не имеет, какие метаморфозы произошли с ее глазами и душой, что не ждет, когда же она исполнит свою часть плана.
— Я готова, мой лорд, не хочу тянуть.
— Не обязательно сегодня, Альма…
— Вы ждали десятилетия, Ринар, так зачем заставлять вас ждать лишний день? — девушка пожала плечами, будто ей действительно было все равно, будто в груди не болело, будто ком не ставал в горле.
— Ты ведь не представляешь, что делаешь для меня, душа.
— Представляю, — сегодня она даже не боялась смотреть опекуну в глаза.
