Он не мог сказать Вере, что расстается с ней, и не мог именно сейчас ее бросить!
И не мог одновременно с этим быть со Стаськой! Не мог принести к ней разрывающее сердце чувство своей вины и ответственности за Верину болезнь, и за то, что не умеет он быть сразу с двумя женщинами, пусть и номинально!
Ему выть хотелось!
Что же это такое валится на них обоих?! А?!
То его, Степана, страхи и трусливое бегство, боязнь изменить свою удобно выстроенную одинокую жизнь, которые чуть не выжгли их со Стаськой до углей, то Верина болезнь, в один момент ставшая препятствием перед тем чистым, искрящимся, радостным, что уже сложилось у них со Стаськой!
Это что, испытание забубенное или несудьба такая?!
– Ну уж нет!! – рявкнул на последнюю предательскую мысль Степан, изгоняя ее напрочь.
– Испытание – да! Сдаваться – хрен вам!
И он набрал Стаськин номер телефона.
Поймет? Не поймет?
Услышит так, как могла слышать его только она?
И сердце заболело, заныло, плача о своем…
После отъезда Степана Стаська сладко проспала еще часа два, проснулась, потянулась, чувствуя стон всего тела и звенящую радость от воспоминаний.
Щадя ноющие от «непривычных нагрузок» мышцы, Стаська не спеша ликвидировала разгром, учиненный ими в квартире, наведя близкий к идеальному порядок, и затеяла свой фирменный пирог с яблоками.
Не переставая улыбаться ярким воспоминаниям, замесила тесто, высыпала яблоки в кухонную мойку, принялась мыть и вдруг остановилась…
Что-то захолодело внутри, какая-то непонятная тоска или грусть, как предупреждение о чем-то – нечеткое, непонятное, заменяющая радость в душе на настороженность.
– Тихо, тихо, – приказала себе Стаська. – Подумаешь, настроение! Что за дела такие?
Из комнаты еле слышно долетела мелодия телефонного звонка. Стаська, позабыв о ноющих мышцах, бегом бросилась на тетушкин вызов.
– Да! – проорала она, запыхавшись от тревоги.
– Я тебя не отвлекла? – дипломатично спросила княгинюшка.
– Нет! С тобой все в порядке? – не зная, к чему отнести возникшую ниоткуда тревогу, спросила Стаська.
– В полном, насколько я могу судить по ощущениям, – подивилась переполоху Сима.
– Слава богу! – выдохнула Стаська.
– Что за паника, Слава?
– Да что-то у меня на душе неспокойно! – призналась племянница.
– Так! – привычно заявила тетка. – Ты одна?
– Да.
– Я сейчас возьму такси и приеду! Жди!
Стаська заставила себя, в ожидании тетушки, помыть и порезать яблоки, заправить пирог и поставить его в духовку.
