Онлайн-библиотека книг
Собственно, сами времена года тоже оказывались под вопросом — а будет ли теперь их смена? И что, если это непонятное межсезонье, меняющееся от лютой стужи до духоты, теперь и останется таковым навсегда?
Приглушенное рычание Угара и его недвусмысленно вздыбленная шерсть заставила нас оторваться от разговора, а в следующее мгновение мы оба вскочили на ноги. Пес, оскалив пасть, устремил свой взгляд на заросли кустарника, неподалеку от нас.
— Там кто-то…
Я зажал Нате рот ладонью и, стараясь не делать резких движений, потянулся к копью.
— Тихо. Я все слышу. Тихо, Угар.
Где-то впереди, буквально в нескольких десятках метров, раздавался неясный шум. Словно кто-то большой и неуклюжий ломился сквозь эти ветви и сучья к определенной цели, нисколько не заботясь о том, что может привлечь к себе внимание. Ната, за спиной, еле слышно произнесла:
— Это не хищник… Он бы уже напал.
— Ты думаешь?
— Да. Там вода, помнишь? Мы переходили через ручей…
Я кивнул. Ната шепотом продолжила:
— Это кто-то пришел на водопой. Хищник подкрался бы незаметно. А этот уверен в своей силе — раз не боится шуметь.
— Ветер в нашу сторону. Он идет от реки. Наш запах относит на восток…
— Зачем ему идти от реки? Там ведь тоже есть вода?
Я пожал плечами — выяснить все мы могли, только увидев того, кто продирался сквозь кустарник. Ната вдруг заметно побледнела.
— А если это тот… Бурый?
— Вряд ли. Угар ведет себя как охотник — присмотрись…
Пес прижался к земле — он ждал только команды, чтобы метнуться в ту сторону, откуда исходил шум. Ната, успокоившись, тоже сделала мне знак замереть на месте. Она медленно встала на колени и приложила ухо к земле.
— Их несколько…
— Уверена?
— Да. Не меньше трех… или четырех.
Это многое меняло. Кто бы ни был, хищные звери или животные, но численный перевес не на нашей стороне. Нам следовало поскорее убираться отсюда, пока нас не заметили.
— Проверим…
Мы пригнулись, и, старясь ступать как можно тише, укрываясь за деревцами и кустами, стали приближаться к ручью.
