Двое среди руин

Тот резко отпрянул, попятившись перед напором нашего пса. Но потом, словно устыдившись своей слабости, издал такое громовое рычание, по сравнению с которым голос Угара мог показаться визгом кутенка! Могучее эхо пронеслось над вершинами холмов и унеслось в степи. Как бы ни был я занят наблюдением за стаей, но не мог не заметить, что после этого рева в травах сорвалось со своих мест несколько теней и принялось убегать со всех ног. На сей раз Угар не ответил — принялся медленно, не приподнимаясь, отползать назад, пока не уперся в мои ноги.

— Сейчас все решится…

Крайняя из собак — как оказалось, сучка, рванулась к Нате. Я спустил тетиву… На счастье, собаки, в этот миг Угар толкнул меня задом, у меня дрогнула рука. Стрела вошла в землю перед самым носом псины! Она отпрыгнула назад и ощерила клыки… Вожак сделал шаг вперед и тоже пригнул голову. Он вновь издал глухое рычание — и тут я, стервенея от ярости, ответил ему собственным, хоть и уступавшим по мощи, но вряд ли — по злобе и готовности к смертельному бою! Стая словно наткнулась на препятствие — все собаки остались на своих местах, а ближайшие даже сделали пару шагов назад! Мы замерли… И тогда, к нашему удивлению, самка, вся сжавшаяся после моего порыва, внимательно на меня посмотрев, медленно подошла к вожаку.

Она слегка толкнула его всем телом, и, после этого, залаяв, сразу устремилась в степь, даже не оглядываясь, следует ли за ней вся остальная стая. А затем, будто бы позабыв про нас, словно по команде, и все другие собаки сорвались с мест и кинулись вслед за ней…

Пораженные и напуганные, мы смотрели им вслед, не понимая, что случилось: всего мгновение назад стая была готова броситься на нас! Ната обессилено опустилась на землю.

Я кинулся к ней.

— Ната!

Она слабо отмахнулась рукой — сил говорить уже не было.

— Это не просто так… Будь внимательнее, Дар. Они не могли так просто убежать — их что-то спугнуло…

Угар продолжал рычать вслед так быстро убежавшей стае. Он никак не мог успокоиться и нервно реагировал на мои попытки его урезонить.

Впрочем, мы и сами чувствовали себя не лучше. Сильный стресс — вначале появление солнца, потом дикие собаки — все вместе было слишком сильным потрясением… Но как оказалось, на этом не закончилось.

Так же быстро, как и рассеялись, прояснившееся небо заволокли новые облака. Налетел сильный ветер и принес темные тучи, низко повисшие над головами и скоро закрывшие от нас это новое солнце.