Двурогий. Попаданец к Александру Македонскому

Налил гонцу полную чашу вина, пододвинул блюдо с вяленым мясом.

– Подкрепись, уж больно ты худ.

Но гонец первым делом вытащил из-за пазухи глиняную табличку. Алексей взял ее в руки, узнал каракули Эвмена, секретаря Александра. Все письменные указания писал именно он. Для военачальников – на папирусе, для других, должностью поменьше, не таких знатных, – на глине.

Все же папирус дорог, и найти его в походе не всегда возможно, как и тушь из Синда. Были еще варианты: на пергаменте, выделанной коже молодого бычка либо на восковой табличке.

Но на жаре воск оплавлялся, и послание могло исчезнуть. Обычно по материалу письма адресат знал свой статус – папирус, пергамент, глина, воск.

Александр повелевал все собранные трофеи и налоги доставить в Александрию и сдать тамошнему казначею Птолемею. Затем с лохом следовать к Экбатане и ждать указаний. Ну что же, ясно и понятно. Тем более в воинском стане и в городе у Перикла уже набралась изрядная сумма. Утром Алексей отправился в Библ к тирану Димитрису.

– Рад видеть в добром здравии, да помогут тебе твои боги, тиран.

Обнялись, как добрые приятели. Тиран провел Алексея в зал, усадил. Тут же появился слуга и стал обмахивать Алексея опахалом. В жарком климате очень даже неплохо, вроде вентилятора. Но Алексей сказал:

– Я бы хотел поговорить наедине.

Димитрис сделал знак, и слуга с поклоном удалился. На столе стояли яства: финики, щербет, орешки, кувшин с вином – утолить жажду. В прошлый визит Алексей пробовал.

Вино белое, кисловатое, вроде рислинга в его время, жажду утоляет неплохо. Но ему нравились вина красные. Впрочем, не чревоугодничать пришел. Но сразу, по этикету, деловой разговор начинать не следовало. Сначала гость интересовался: все ли домочадцы здоровы, да как хозяин отдыхал, да хорош ли приплод у домашнего скота, да как идет торговля? В общем, не менее получаса ушло. А ежели нарушишь неписаные правила, хозяин сочтет, что уважения должного не проявил, пренебрегаешь, может обидеться.

Когда неспешно были обсуждены все личные вопросы хозяина, перешли к делу.

– Димитрис, мне хороший большой корабль нужен. Никаких боевых действий, надо отвезти налоги в Александрию.

– Недалеко, море спокойное, не сезон штормов. Почему не уважить Алекса? Надеюсь, оплата будет достойной?

– По готовности. Но вода, вино и провизия на сорок человек – твоя забота, я плачу.

Алексей и Перикла навестил.