Там действительно застыла нарисованная картинка: зеленые поля, голубое небо. Конь и девушка. Рыжая. Интересно.
— А я тебя ждал, — он перевел взгляд на девчонку.
Её глаза смешно округлились.
— Правда?
— У меня возникла проблема, и только ты можешь мне помочь.
Мия отступила на шаг, уперла кулачки в костлявые бока и прищурилась. Её взгляд полоснул по Иэну снизу вверх. Прямо как её мать, когда становится в боевую стойку.
— И какая? — деловито отчеканила она.
Женщина поняла, что в ней нуждаются. Женщина включила хищницу.
Бедные-несчастные её ровесники-пацаны. Иэн подтянул джинсы на коленях, чтобы дыры не разорвались еще больше, и присел на корточки. Его глаза оказались напротив её.
— Мне нечем завязать хвост, — он запустил пальцы в волосы и демонстративно уложил на лицо одну отросшую прядь.
Мия будто любопытная птичка наклонила головку к плечу.
— А где твои резинки? — прозвенел голос-колокольчик.
Допрос с пристрастием, не иначе. Иэн пожал плечами.
— Сбежали.
— Все?
— Наверное, — он задумчиво поджал губы.
— У них точно где-то есть тайное общество, куда они постоянно сбегают.
Девчонка громко прыснула и прикрыла рот ладошкой. Веснушчатый нос сморщился, а от глаз разбежались лучи.
— Дедушка Престон тоже так говорил!
Да? Это даже забавно.
— Не может быть, — Иэн картинно округлил глаза.
— Да-да, — хихикнула Мия. — Когда я теряла резинки, он всегда говорил, что они снова собрались в свой клуб.
Губы как-то сами дрогнули в ухмылке. Сказать такое — вполне в духе Престона. Он умел шутить с каменным лицом, этого было не отнять.
Правда, делал это редко. Иэн хмыкнул себе под нос, поднялся с корточек и посмотрел сверху вниз.
— Так как, у тебя еще осталась хоть одна?
Мия с готовностью отступила вглубь комнаты.
— Да у меня их целая коробка! — она стрелой метнулась к парте, дёрнула за ручку нижнего ящика и запустила в него руку.
На поверхность показался прозрачный пластиковый контейнер для хранения мелочей. Пестрящий такими цветами, каких могут быть только девчачьи резинки для волос.
Розовый и салатовый, блестки и стразы, Минни Маус и еще какие-то мультяшки, о которых Иэн не слышал и искренне считал, что никогда не услышит. Мия с грохотом поставила контейнер на парту, ловко подцепила крепежи, держащие крышку, и открыла. Прямо сундук с сокровищами.
Она обернулась через плечо и снова мотнула головой, по-королевски подзывая к себе.
— Выбирай, — прозвучал торжественный приказ.
Иэн медленно вошел в комнату. Такую плюшевую и зефирную.
